【大紀元日本11月16日】歌川広重の『名所江戸百景』の中に、「浅草田甫酉の町詣」と題された１枚がある。

ここはどこかと尋ねれば、なんと江戸は浅草の近く、遊女の里として有名な吉原の妓楼なのである。部屋は、おそらく２階であろう。木格子のはまった窓越しに眺める外の景色。広重の好きな富士山をはるかに望み、晩秋の夕暮れの空を雁が飛んでゆく。

遊女の姿はそこにない。ただ、決して自由の身ではないその境遇を暗示するように、広重は窓の外を凝視する丸い猫を配置している。窓辺にかけられた手ぬぐい、畳の上の飾り簪は、いままでそこに持ち主がいたことを窺わせる。

簪の主は、そのような妓楼の窓から、大鳥（鷲）神社の酉の市へ参詣する人々を、遠く眺めていたのだろう。暫しの間、窓の外を見ていた遊女は、やがて無言のまま窓際を離れ、今は左手の屏風の陰で目を伏せているらしい……。というような想像だけで十分物語になる見事な一幅である。これこそ江戸っ子が好む、上品な色気の極致であろう。　

さて時代は下って今は平成の世。１１月７日、東京・浅草の鷲（おおとり）神社で、今年も恒例の酉の市が開かれた。

「春を待つ、ことのはじめや酉の市」と、松尾芭蕉の門人である宝井其角が俳句に詠んだように、１１月の酉の日に催されるこの例祭は、来年の新春に向けて一足早く年の瀬の始まりを告げる行事として、江戸の昔から多くの人に親しまれてきた。

境内とその付近には１００店を超す店が軒を並べ、華やかに飾られた熊手を売っている。

開運や商売繁盛の縁起物である酉の市の熊手は、発展を願って年々大きいものを購入すると言われている。高額の熊手が売れると威勢のよい手締めがかかり、祭りの雰囲気は一層盛り上がっていた。

今年の酉の市は、１１月７日の一の酉と１９日の二の酉の２回。開催時間は両日とも、午前０時から午後１２時まで。地下鉄日比谷線入谷駅徒歩７分。

色とりどりの熊手は見ていても楽しい（写真＝大紀元）

周囲の人も一緒に「いよーっ」と手締め（写真＝大紀元）

酉の市で賑わう熊手を売る店（写真＝大紀元）

※『名所江戸百景』　江戸末期の浮世絵師・歌川広重（１７９７～１８５８）が、最晩年の１８５６年から５８年にかけて制作した連作の浮世絵。作者の死後、未完成のまま残されたが、二代目広重の手も加わって完成された。目録表紙と１１７枚の図絵（二代目広重の２枚も加えると１１９枚）からなる。