梅の愛

梅雨の晴れ間、私は毎年、梅の実を漬けます。そんな時思い出すのは、私の友人のお母さんが教えてくれた「梅干しの歌」です。

　早春には美しい花、初夏には青々とした実というように、人々に喜びを与え、また赤い梅干に変わってもまだ人に尽くし続けるウメは、万葉の昔から愛されてきました。

　30年近く前のこと。私の友人のお母さんは当時80歳位でしたが、その方からある日、「昔、尋常小学校で習った『梅干しの歌』が、一部だけ思い出せないのですけど、知りませんか？」と聞かれました。しばらくして、その方から教えていただいたのがこの歌です。