子どもたちが芸術と文化を体験するのを助ける8つの方法

私の両親は、私と兄弟たちに西洋文化の豊かさを、子どもにも分かりやすい方法で紹介するという点で、素晴らしい役割を果たしてくれました。私のお気に入りの思い出のいくつかは、シェイクスピアの演劇やクラシック音楽のコンサートに参加したことです。毎年夏になると、私たちの町ではシェイクスピア・フェスティバルとクラシック音楽フェスティバルの両方が開催されていました。当時の私にとってシェイクスピアを理解するのは簡単ではありませんでしたが、徐々にその言葉の響きに慣れていき、劇場で物語の筋をより理解しやすくするために、事前に簡単に書き直された物語を読んでいました。優れた俳優たちは、その語り方や表現を通して多くの意味を伝えてくれたため、ただ戯曲を読むだけの場合よりも、はるかに多くのことを理解することができました。

音楽フェスティバルでは毎年、公園で屋外コンサートが1回開催され、「1812年序曲」のような、より親しみやすいクラシックの名曲が演奏されていました。公園という環境は家族連れにとても適しており、町中の人々がピクニックを持って集まり、オーケストラがバンドシェル（野外音楽堂）で演奏する間、子どもたちは踊ったり走り回ったりしていました。

私が文学の道に進むことを決めたのは、幼い頃にシェイクスピアの言葉やクラシック音楽の旋律に触れたことと無関係ではないと思います。当時はその豊かさと美しさを完全には理解していませんでしたが、確かに私の心の中に一つの扉が開いたのです。その扉から光が差し込み、やがて私はその扉を通って、文学や文化を追求する人生へと進んでいきました。