米スペースシャトル「エンデバー」打ち上げに成功

米航空宇宙局(NASA)は8日午後6時36分(日本時間9日午前7時36分)、フロリダ州のケネディ宇宙センターからスペースシャトルエンデバー」の打ち上げに成功した。

エンデバーが前回飛行したのは、2003年2月1日に「コロンビア」空中分解事故が発生する前の2002年11月で、今回のミッションは約5年ぶりとなる。

今回エンデバーには、1986年1月28日発射直後に爆発した「チャレンジャー」のクルーと一緒に訓練を受けた経歴のある元小学校教員バーバラ・モーガンさんを含む、女性2人、男性5人の計7人のクルーが搭乗している。

今回の飛行は、NASAが今年予定している4ミッションのうちの2つ目。国際宇宙ステーションで新たなはりの設置や不具合のあるジャイロスコープの取り替えを行うほか、2トン超の資材を搬入する。

[ケープカナベラル(米フロリダ州) 8日 ロイター]