米航空宇宙局(NASA)は8日午後6時36分(日本時間9日午前7時36分)、フロリダ州のケネディ宇宙センターからスペースシャトル「エンデバー」の打ち上げに成功した。
エンデバーが前回飛行したのは、2003年2月1日に「コロンビア」空中分解事故が発生する前の2002年11月で、今回のミッションは約5年ぶりとなる。
今回エンデバーには、1986年1月28日発射直後に爆発した「チャレンジャー」のクルーと一緒に訓練を受けた経歴のある元小学校教員バーバラ・モーガンさんを含む、女性2人、男性5人の計7人のクルーが搭乗している。
今回の飛行は、NASAが今年予定している4ミッションのうちの2つ目。国際宇宙ステーションで新たなはりの設置や不具合のあるジャイロスコープの取り替えを行うほか、2トン超の資材を搬入する。
[ケープカナベラル(米フロリダ州) 8日 ロイター]
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