【大紀元日本10月11日】１０年間にわたり世界の海洋生物を調査した「海洋生物センサス（Ｃensus ｏf Ｍarine Ｌife＝CoML）」の結果が４日、英国で発表された。科学者たちは「世界に存在する１００万種を超える海洋生物のうち、４分の３は未発見であることが分かった」と述べた。

２０００年に始まったこのプロジェクトには、８０を超す国や地域からおよそ２７００人の専門家が参加し、５４０回を超す海洋調査が行われた。調査対象の海域は極寒の海から熱帯の海までおよび、日本東南部のマリアナ海溝では水深１万メートルで探究が行われた。その結果、６０００種以上が新たに発見されたという。

科学者たちは、「海洋に存在する生物種は微生物を除いておよそ１００万種。そのうち、約２５万種が正式に科学文献に収められている。未だに調査されず、資料にも載っていない海域は、ヨーロッパで１０%、地中海７５%、オーストラリア８０%，南アフリカ３８%，南極大陸３９～５８%，日本７０%となっている。一方、微生物種の数は１０億種に達するだろう」と推測している。

同プロジェクトチームが利用したのは、海洋生物地理学情報システム(Ocean Biogeographic Information System、OBIS)。当システムのデータベースには１２万種の生物に対する２８００万の研究項目が登録され、何世紀も前に遡るデータも蓄積されている。同データベースは毎年５００万の研究項目が更新される予定だ。

センサス委員会主席を務めるオーストラリア海洋科学研究所のイアン・ポイナー（Ian Poiner）氏は、「今回のセンサスは初めて、全世界の系統的な既知と未知の海洋生態（生物種）に対する定義を設けた。今後も研究を続ける予定だ」と話した。

さらに詳しい内容については、名古屋市で開かれる生物多様性条約第１０回締約国会（ＣＯＰ１０）で発表される。