お茶の淹れ方と健康効果

お茶は世界で最も親しまれている飲み物の一つ。リラックス効果があるだけでなく、茶葉に含まれるカテキンやカフェイン、テアニン（茶のうま味成分の一つでアミノ酸の一種）が、認知力の向上、血圧の低下、心臓病や糖尿病を予防するという報告があります。健康への効果をアップするには、どのような種類のお茶と淹れ方がよいでしょうか。オーストラリアのニューキャッスル大学で食品科学と分子栄養を研究するエマ・ベケット（Emma Beckett）博士のアドバイスをご紹介しましょう。

　1. どのお茶が健康に良い？

紅茶、ウーロン茶、白茶、黄茶、緑茶、黒茶は全て茶樹（チャノキ、学名Camellia sinensis）と呼ばれるツバキ科の植物から採取され、発酵法の違いによって香味が変わります。紅茶は完全発酵、ウーロン茶は半発酵、白茶は弱発酵または不発酵。緑茶と黄茶は不発酵で、黒茶は後発酵です。