中国伝統美徳物語（孝行編）その三「閔子騫は葦の衣を着る」

春秋時代の魯国、姓は閔（びん）で、名は損（そん）、字（あざな）は子騫（しけん）という人がいました。彼は幼い頃、母親が不幸にも逝去しました。父親は後妻を娶（めと）り、後に後妻は2人の弟を出産しました。

継母は普段から子騫にとても辛くあたりました。厳しい冬、継母は実の子2人に屋外で遊んでも寒く感じない暖かい綿入れの服を着せましたが、可哀そうに子騫には蘆（あし）の穂を詰めた服しか与えませんでした。冬の最も寒い時期に、北風が骨身を刺すほど寒くて、子騫はいつも寒さで手足が凍え、顔も紫色になりました。しかし、継母にこれほどひどく扱われても、子騫は文句一つ言いませんでした。

ある厳寒の冬、子騫の父親は用事で出かけ、子騫は馬車の御者を命じられました。あたり一面氷と雪の世界の中で、蘆の穂の服しか身に着けていない子騫に、どうしてこの厳しい寒さを耐えることができるでしょうか。彼は両手が冷え切って固くなり、唇も紫色になりました。ひとしきり冷え冷えとした風が吹き、子騫は体が激しく震え、馬を引く手綱を取り落としたため馬車は激しく揺れました。いつも馬を上手に走らせる子騫は、今日は大失敗してしまいました。