ラプラン寺の秘密

中国甘粛省夏河県には、300年の歴史を持つラプラン寺が建っており、その中には、高さ約8メートル弥勒菩薩が建立されています。

ガイドのラマ僧によると、「未来仏とも呼ばれるこの弥勒菩薩は法輪を手にし、未来仏として法輪と八大金剛童子を率いて人間界に降りてくる」といいます。

ラプラン寺は、弥勒菩薩を強く信仰していますが、弥勒菩薩は本当に未来を司る宇宙の主（ぬし）なのでしょうか？

未来仏・弥勒菩薩

大乗仏教では、燃燈仏は過去仏、釈迦如来は現世仏、そして、弥勒菩薩は未来仏という「三世仏」の言い方があります。

燃燈仏は釈迦如来以前の仏で、前世の釈迦如来に対して、未来に悟りを開き、成仏すると予言しました。釈迦如来もまた、自分の教えが人々を救い済度できなくなった時、弥勒菩薩が降臨して人々を済度すると示しました。

では、弥勒菩薩はいつこの世に降臨し、衆生を済度するのでしょうか？ 経典によると、転輪聖王が人間界を平定する頃になるといいます。その時が来ると、たとえ出家せずとも修行することができるというのです。

転輪聖王は、古代インドの伝記に登場する理想的な帝王です。降臨の時、空に金輪（こんりん）が現れ、この金輪を持つ者は、全宇宙を司り、慈悲と智慧をもって世界を平定するとしています。

救世主・メシア

実は、仏教だけでなく、他の多くの宗教でも救世主の予言が出回っています。 キリスト教では、救世主の名は「メシア」とされています。有名な言語学者である季羨林（きせんりん）氏とその生徒である復旦大学の銭文忠教授によると、メシアと弥勒菩薩はおそらく同一人物だといいます。

「弥勒」はサンスクリット語でMaitreyaで「慈愛」という意味です。当時、法を求めて西へ旅立った玄奘（三蔵法師）もこのことに気づき、「梅呾利耶（まいたりや）」と訂正しようとしましたが、「弥勒」という名前が定着していたため、変えられなかったといいます。

銭教授は、“紀元前1000年頃、つまり、釈迦如来が生まれる500年ほど前に、西アジア、北アフリカ、アナトリア半島、エジプトを含む広大な地域で、未来の救世主に対する信仰が広まっていた”と述べました。キリスト教における救世主メシア信仰、インドにおける弥勒菩薩信仰はすべてここから生まれています。

つまりこれらのことから、東洋の未来仏・弥勒菩薩と西洋の救世主・メシアは、同じ人物を指している可能性が高いです。

唐代末に実在したとされる伝説的な仏僧の布袋（ほてい）和尚は、「弥勒は真の弥勒にして分身千百億なり。時時（じじ）に時人に示すも時人（じじん）は自ら識らず）」という漢詩を残しました。もしかすると、救世主、弥勒菩薩は私たちの中にいる人かもしれません。その人は普通の人間のようにふるまっているため、誰もその正体に気づかないのかもしれません。

詳しくはEPOCH TVをご覧ください。 
https://www.epochtimes.jp/2022/10/120430.html