子どもの教育に役立つ！漢字のふしぎ
漢字の神秘（1）：薬
中国古代から伝わる神話によると、農業の始祖として崇められている「神農」は、何百種類もの薬草を自分で試し、その薬効を確かめたといいます。その知識は「漢方」として現代まで伝わり、その多くが植物だったことから、「草」の草冠が「薬」という文字に取り入れられました。
～百草を毒味したと伝えられる神農氏～
「薬」の下半分は、「楽」です。「楽」は、「楽しい」という意味のほかに、「音楽」という意味を持ちます。古代中国では、音楽が病気治癒のために用いられていたという伝説が残っています。
その昔、黄帝は蚩尤（しゆう）と戦争を繰り広げていた時、銅鑼を鳴らして相手を討ちました。敗軍の兵士たちは銅鑼の音で頭に衝撃を受けて倒れていましたが、黄帝は慈悲深い王であったため、これらの兵士を治癒させようと、金属でできた鐘のようなものを作らせました。
この楽器は、中間が銅でできており、両辺に絹糸の弦が渡してあり、木製の棚にかけて音を奏でます。地上に横たわっていた蚩尤の兵士たちは、この音色を聞いて魂が癒され、復活したといいます。
また、「楽」の真ん中の文字は「白」で、色を表すほかに、楽器を奏でるときに使う「ばち」という意味合いも持つことから、音楽に病気治癒の効果があることを、「薬」という文字が教えてくれるのです。
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良い音楽は人間に安らぎを与え、人間の精神境地を高める効果がある。逆に悪い音楽は、人間の精神自粛力を弱め、道徳規範を破壊する行動を誘発する。漢字の構成から見れば、音楽の「楽」の字の上にに草冠をつければ、「薬」になる。つまり、楽は薬の前身である。古代の中国には「亦楽亦薬、楽先薬後」という言葉があり、音楽はすでに治療法として使われていた。
私たちがよく聞く音楽が健康に影響を与えるということをご存知でしょうか？正統派音楽は心と身体に調和をもたらし、治癒効果があります。
音楽を聴くことで癌の痛みを緩和することができるとういのです。疲れや食徳不振、集中力の欠如などの症状にも効果的だということが台湾の研究で分かりました。
音楽は、人々の生活に欠かせないものとなっています。料理をするときも、仕事をするときも、音楽は常に身近な存在です。病気の治療法として、中国の古文書に記載されているだけでなく、音楽は西洋でも治療法として使用されていました。