夏休みの宿題ひとつで命を落とす？　武漢で相次ぐ子供の自殺で保護者会を緊急招集＝中国

今日は8月31日、いよいよ夏休み最終日となった。子供がいる家庭では、宿題が片付いているかどうか焦りを感じる頃かもしれない。「ぎりぎりでやるタイプ」と言えば聞こえはいいが、実際は宿題を後回しにして遊んでばかりというケースも多い。最終日になり、子供が「ギャーッ」と叫びながら机に向かう姿を目にすることもあるかもしれないが、これは憐れむまでもなく、完全に自業自得だ。

さて、ここで思い出すのは、中国のSNSで見かけたどこかの飲食店の閉ざされたシャッターに貼られていた「臨時休業」を知らせる手書きの張り紙である。そこにはこう書かれていた――「大ピンチ！　息子の夏休みの宿題が終わっていないから本日休業！」。日本では笑い話になるこんな光景も、中国・武漢では同じ宿題でも、この宿題をめぐり、命を絶つという痛ましい事件が起きている。

近年では経済難や失業が社会を覆っているが、そうでなくても中国の受験プレッシャーは底知れず苛烈だというのは昔からのことであり、ここまでは広く知られている話である。