数千人がマンハッタンを行進 世界法輪大法デーを祝う
あるパレード参加者は、法輪功の修練が「一時的な幸福ではなく、真の喜び」をもたらしたと語った。
ニューヨーク市5月13日、法輪功が中国で初めて公開されてから34年を記念するパレードに数千人が集まり、鼓笛隊と太鼓の音がマンハッタンのミッドタウンに鳴り響いた。
今年の世界法輪大法デーのパレードには約2千人が参加した。黄色の衣装に身を包んだ参加者、天兵の衣装をまとった参加者のほか、龍と獅子の舞を演じる者、色鮮やかな横断幕を掲げる者もいた。フロート（花車）には天女に扮した女性たちが乗り込んだ。
法輪功（法輪大法とも呼ばれる）は、1992年5月13日に中国で一般公開された気功修煉法だ。「真・善・忍」を三つの根本原則とし、緩やかな動作の功法とともに広く共鳴を呼び、口コミで急速に広まった。1990年代後半には、当時の公式統計によれば少なくとも7千万人の修煉者に達したとされる。
ワシントン出身の研究者でパレードに参加した27歳のマーク・ヤン氏は、生まれる前から母親が法輪功を修練していたという。パレードでは天国楽団の演奏に加わった同氏は、この霊性的な瞑想修練が大きな前向きな力をもたらしてくれると本紙（エポックタイムズ）に語った。それは現代において安らぎとなっているという。
「特に今の時代、世界中でネット上には否定的なことがあふれている」とヤン氏は言う。
「政策の分野で働いているので、毎日あまり気持ちの良くないことに直面する。それが人を追い詰め、多くの負の感情を引き起こすこともある。大法は本当に、希望を見つけ、人生の目的を見つけ、前向きさを保つ助けになってくれる」
パレードは国連本部近くの47丁目とセカンドアベニューを出発点とし、セカンドアベニューを南下した後、42丁目を西に折れ、グランドセントラル駅、ブライアントパーク、タイムズスクエア、ポートオーソリティバスターミナルを通過し、11番街の中国総領事館付近で終了した。
1999年7月20日、中国共産党は法輪功を根絶するための苛烈な弾圧を開始した。現在もなお続くこの迫害は、拷問、強制労働、その他の非人道的な扱いによって数えきれないほどの法輪功修煉者の命を奪ってきた。中国が国家として認可した強制臓器摘出により命を落とした者もいる。
この弾圧の残虐さと執拗さにもかかわらず、中国国内の生存者たちは、共産党の試みは信仰を捨てさせることに失敗したと語っている。
5月13日はまた、法輪功創始者・李洪志氏の誕生日にも当たる。
「本当に恵まれている」
49歳のビビアン・ラファージュさんは、2000年にアトランタの公園で法輪功の功法を行う人々と初めて出会ったと語る。元来スピリチュアルな探求に引き寄せられる性質であったラファージュさんはグループに加わり、数分間参加したものの、当時は修煉を続けなかった。
2015年、ラファージュさんはライム病を患い重篤な状態に陥り、3年後、自分の命が尽きようとしていると感じ、地上でまだやるべきことが残っているかどうか神に問いかけたという。
すると突然、2000年にアトランタの公園で法輪功を修煉していた自分の姿が、鮮明な細部とともに脳裏に浮かんだ。ラファージュさんは修煉を再開すると、健康は急速に回復したと語る。
「2000年にアトランタの公園であの3分か5分を過ごせたことが、どれほどの恵みだったかと思う」とラファージュさんは言う。
「法輪大法は、私がいた暗闇の底から、あらゆる意味で、肉体的にも、精神的にも、感情的にも、私を引き出し、完全に作り直してくれた」
ラファージュさんは、パレードに出くわしたニューヨーク市民が法輪功について良い印象を持ち帰ってくれることを願っていると語った。
「本当に必要になったとき、それが心に浮かび上がり、法輪大法に踏み出して自分自身の本当の姿を発見できるよう、無意識の中に刻まれれば素晴らしいことだ」
2009年から法輪功を修煉している50歳のローレンス・ルウェイェマムさんは、修煉によって人生の軌跡が完全に変わったと語る。
修煉を通じて、物質的な所有にとらわれず、人生に意義と目的を見いだすこと、そして「一時的な幸福ではなく、真の喜び」を求めることを学んだと同氏は言う。
パレードへの参加は非常に重要だとルウェイェマムさんは述べた。
「このパレードはマンハッタンの人々に法輪大法とは何かを示し、パレードを見る人々への啓発につながることを願っている。修煉している人で話をした人のほぼ全員が、法輪功から人生において真の恩恵を受けている」
「5月13日は世界にとって重要な日だと思う。法輪大法が目指すのは、人々をより良い人間にすることだからだ」
「善良な人間はどの国にとっても良いことであり、記念すべき大切なことだと考える」
「普遍的な価値観」
香港生まれ香港育ちの34歳、ヒュー・ホァン氏は、台湾留学中に教授から法輪功を紹介されたと語る。2010年に初めて法輪功の書籍を読んだが、当時は修練を始めなかったという。
その後修練を始めてから、感情を制御できるようになったと同氏は語る。
「ある一線を超えると爆発してしまっていた。それは最悪だった。でも今は自分をコントロールする方法が分かる。妻と口論になっても、落ち着いて内側を見つめ『自分が悪いのではないか』と考えられるようになった。そうであれば、謝り、正す」
マンハッタンのパレードへの参加を決めたのは感謝の気持ちからだとホァン氏は述べた。
「今日は世界法輪大法デーなので、師（李師父）が私たちに法を伝えてくださったことへの感謝を示し、この法がいかに美しいものかをマンハッタンの住民に伝えたかった。私たちの原則は真・善・忍だ。これらは普遍的な価値観だ。法輪大法を修練していなくても、これらの原則を自分の人生に取り入れることができる」
56歳のグラフィックデザイナー、アプリル・チャンさんは、中学から大学時代まで約14、15年間喘息に苦しんでいたと語る。喘息が深刻になり、生きる気力を失って大学も中退した。法輪功を始めたところ、わずか1か月で喘息が消えたという。
父親と母親はいずれも中国で物理学を教えており、同氏と兄弟も物理学を学んだ。家族全員が科学を信じ、宗教的な信仰は一切持っていなかったと言う。信仰を持たない場合、お金が非常に重要になりがちだとチャンさんは感じている。
チャンさんは「信仰はとても大切だと思う。特に法輪大法のような信仰は」と言う。
「人々をより強くし、永続する幸福をもたらしてくれる。すべての人が法輪大法の素晴らしさを知り、私のように恩恵を受けてくれることを願っている」
ニューヨークのパレードはこの種のものとしては最大規模の一つである。今年は他にもサンフランシスコ、ロンドン、モントリオール、韓国のソウルでもこの日を祝うパレードを開催した。