老化した細胞が幹細胞に戻って体を修復する仕組み

科学者たちは長い間、組織が幹細胞を使い果たすと、損傷は永久的だと考えてきました。イスラエルからの新しい研究は、そうではない可能性を示唆しています。体は自身の老化細胞の時計を戻し、それらを新たな幹細胞に変換して、内部から自らを修復できる可能性があります。

研究者たちは、角膜の成熟した老化細胞が活動的な幹細胞に戻り、損傷した組織を再生できることを発見しました。これは、人体が自らを修復するこれまで知られていなかった方法である可能性があります。

彼らが発見した主なトリガーは免疫系です。通常は損傷部位で感染と戦うために働くマクロファージが、老化細胞を再び幹細胞にするよう促す信号も放出します。科学者がこの自然な過程を活用し、制御する方法を学べば、失明や障害、慢性疾患を引き起こす状態の治療において、将来的に移植の必要性を減らせる可能性があります。