中秋の名月あれこれ

【大紀元日本10月5日】古くから日本には、旧暦の8月15日の満月を「中秋の名月」と呼んで鑑賞する習慣がある。一年には「春夏秋冬」の四季があるが、旧暦では3カ月毎に季節を分けて考えていた。「一、二、三月」は春、「四、五、六月」は夏、「七、八、九月」は秋、「十、十一、十二月」は冬というようにである。

また、それぞれの季節を「初、中、晩」に細分して呼ぶことがあり、その方式に当てはめると、「八月」は「秋」の「中」、つまり「中秋」ということになる。各月の半ばである15日は大体において満月となるため、旧暦の8月15日を「中秋の名月」と呼んでいる。今年2006年は10月6日がこの日にあたる。

毎月旧暦の15日頃に満月が見られるが、秋や冬は空気が乾燥して月が鮮やかに見える。特に秋は湿度が低く夜もそれほど寒くないため、「中秋の名月」はお月見を楽しむにはちょうど良いわけである。