遺伝子治療の新しい挑戦

【大紀元日本10月31日】アインシュタインが1905年に相対性理論を提出したことによって、後続の物理学研究に多くの啓発を与え、原子爆弾の誕生に導いた。これによって、20世紀は「物理学の世紀」といわれた。近年、遺伝子研究の進歩が目立ち、2007年に、いくつかの画期的な医学研究成果が上がり、「奇跡の一年」といわれている。研究が進むにつれて、癌、アルツハイマー病、パーキンソン氏病などの難病に対して、遺伝子レベルの原因究明と治療方法の開発に新しい希望を与えた。これにより、21世紀は「生物学の世紀」になりそうである。

遺伝変異に関する新しい知見

これまで、遺伝子が遺伝の最小単位であり、あらゆる遺伝性疾病は単一の遺伝子の変異によるものだと認識されていたが、最近の研究では、DNA二重らせんを構成するA、C、G、Tの四種塩基の一つが置換されることによって遺伝疾患が発生しうることが分かった。