歩く石の謎　ＮＡＳA最新調査発表

【大紀元日本9月17日】米カリフォルニア州デスバレー(Death Valley)国立公園内のレーストラック・プラーヤ(Racetrack Playa)と呼ばれる干上がった湖底に、不思議な移動する石がある。セーリング・ストーンズ(Sailing stones)と呼ばれるこれらの石が移動した跡は時に数十キロ～数百キロにおよぶが、誰もそれらが移動する瞬間を見たことがなく、謎は未だに解明されていない。動く石に関する調査レポートが２日、アメリカ航空宇宙局(ＮＡＳA)のウェブサイトで発表された。

石が自然に移動する現象については、既に１９４０年代に、ネバダ州とカリフォルニア州の干上がった湖底で科学者らが発見している。移動の原因について、これまでに動物の助力、地球の引力、地震などの推測が挙げられたが、全て否定された。今年の夏、ＮＡＳＡのゴダード宇宙飛行センター(The Goddard Space Flight Center)の科学者と研究生らが、動く石についての調査を行った。

調査隊は５つのグループに分かれ、３か月前にプラーヤに埋めておいた測定器を掘り出して温度と湿度を記録。更に、石が移動した軌跡を写真に収め、その長さ、深さ、幅などを測定した。この調査により、一部の大きな石は、小さい石より遠くへ移動していることが分かった。また、石は下り坂を利用して移動すると推測されていたが、この測定結果によると、石は上り坂を登っているという。