【大紀元日本9月30日】今回は、古代の山城と古代米を訪ねて、熊本県北部の山鹿市（やまがし）へ遊びに行ってきました。そこで、ちょっぴりお勉強もしてきました。

７世紀、百済へ援軍を出した日本は、６６３年に「白村江の戦い」で唐・新羅連合軍の前に大敗してしまいます。今度は日本が戦場になる危機に直面し、大和朝廷は大宰府を守るため、大野城（福岡県）・基肄城（佐賀県）・金田城（長崎県）を造りました。そして、これらの城に食糧・武器・兵器を補給する基地として、鞠智城（きくちじょう）が完成したのです。

鞠智城は、周囲の長さ３.５キロメートル、面積５５ヘクタールの規模をもつ山城。昭和４２年より始まった発掘調査により、７２棟の建物跡や貯水池跡・土塁跡などの遺構が発見されました。こうした発掘調査をもとに、平成６年から４棟の建物（八角形鼓楼・米倉・兵舎・板倉）が復元されました。

また、鞠智城に隣接する水田には、鞠智城の国営公園化を目指す期成会から依頼を受けた地元農家が、５年前から古代米を栽培しています。古代米の赤い稲穂を前に八角形鼓楼を望むと、いにしえのロマンをかきたてられます。

白米に古代米を少し混ぜて炊くと、淡いピンクのご飯ができる（大紀元）

古代米は赤い色の稲穂が特徴。このあと、黒く変色していく(大紀元）

建物の中はほとんどが柱。一層目に４９本　２、３層目には１６本の柱が使われている。八角形鼓楼には階段がなく、梯子を使って上り下りする(大紀元）

八角形鼓楼（ころう）。三層造りで、高さは１５．９メートル。　最上階に置いた太鼓で時間を知らせるほか、見張り台としての役割もあったという(大紀元）