見返りを求めずに善行を積む

【大紀元日本8月16日】清朝の時代、張という名の商人が長江を渡り、江宁府（現在の南京）へ借金の回収にやってきた。年が明ける前に家に戻ろうと思った彼は、行李を背負い、明け方には町の方へ出発した。彼が賑やかな市場に着いたのは朝早く、城門はまだ閉まっていた。

　しばらく城門の前で待っていた張は疲れを感じ、金銀が詰まった布袋の上に座って少し眠ることにした。城門が開くと、彼は跳ね起きて行李を抱え、門の中へ駆け込んだ。門から一里も離れた頃、はっと気づくと、彼は布袋を持っていない。彼は踵を返して城門へ駆け戻ったが、市場はすでに人々でごった返し、布袋は消えていた。

　張は眉をひそめながら注意深く辺りを探し、誰かが彼の布袋を返してくれることを願った。すると、どこからか老人が現れ、どうしたのかと尋ねてきた。張が説明すると、老人は張を彼の家に招きいれて言った。「わしは今朝、扉を開いたときにこの布袋を見つけた。お前さんが探しているのはこれかね？」張は言った。「袋の中には2つの封筒があり、それぞれ銀塊がはいっています。大きいほうは私の雇い主のものであり、小さいほうは私のものです」。老人が布袋を確かめると、確かに張の言うとおりだった。老人はその袋を張に返した。