【紀元曙光】2020年6月27日

（前稿より続く）日本人は、総じて言葉に「唐」を使うのが好きなのだろう。嫌いなら、使うはずもない。

▼中国の唐王朝と関係がなくても、そう言う。純然たる日本建築の様式に唐破風（からはふ）造りというのがあり、寺社の門や城郭の屋根などに見られるが、ここにも唐の字が入っている。

▼京都の西本願寺の境内に、豪華な唐門（からもん）がある。ここに移築される前は、豊臣秀吉の聚楽第（じゅらくだい）にあったとも、あるいは伏見城に造られたものだとも言われる。これだけ豪華な門なら寺史に記録があろうと思うのだが、はっきり分からない。この唐門も日本建築である。

▼韓の字を「から」と読むこともある。ここで少し整理しておくが、3世紀から6世紀中頃の朝鮮半島の南端に、新羅と百済に挟まれた小さな国があった。現代の韓国はその存在を認めたくないらしいが、任那（みまな）加倻（かや）加羅（から）などの呼び方があって、実在していた。

▼日本との間で、人の往来が盛んにあった。半島側へ行って住み着く日本人もいた。朝鮮から日本へ渡来した人々は、乗用できる大陸の馬を連れてきた。これが後世に、戦国武士が騎乗する日本馬となる。

▼日本から見たときの、大陸の玄関口が朝鮮半島で、そこを「から」と呼んだ。6世紀から10世紀に、玄関口の奥の大広間に隋・唐の大国が出現すると、次はその唐を「から」と言った。江戸時代には舶来の品物を総じて唐物（からもの）と呼び、西洋人まで唐人などと言った。幕末の攘夷が狂気を帯びていた頃には、悪い言葉だが西洋人を毛唐と呼んで、日本刀で斬りつけた。（次稿へ続く）