米証券当局、中国オンライン教育会社「跟誰学」を調査、不正会計の疑いで

米証券当局が、米ニューヨーク証券取引所（NYSE）に上場している中国のオンライン教育サービス、「跟誰学（GSX Techedu、以下はGSX）」を不正会計の疑いで調査を進めていることがわかった。2日、同社の株価は前日比約15％急落した。

英フィナンシャル・タイムズによれば、GSXが9月2日、米証券取引委員会（SEC）が同社に対して2017年以降の「財務および営業の記録資料」を提出するよう求めたことを明らかにした。GSXは現在、SECの調査に協力しているという。中国北京に本部を構えるGSXは19年6月、NYSEに上場を果たした。

20年4月、空売りを専門とする米調査会社シトロン・リサーチ（Citron Research）は調査報告書を発表し、GSXが売上げを大幅に粉飾した可能性があると指摘した。

シトロン・リサーチは、GSXアプリで人気のある「スター先生」コースを購入して追跡することで、教室の生徒数と実際の割引料金を把握し、GXSの収益を試算した。この結果、GSXの20年1～3月期のK12（幼稚園から高等学校までの教育サービスの総称）の売上げは、3億1600万元（約49億1000万円）だった。K12はGSXの収益の大半を占めている。これと比べて、同調査会社の財務諸表が発表した19年10～12月期の売上げは、9億3500万元（約149億2900万円）だった。

マディ・ウォーターズ・リサーチ（Muddy Waters Research）のカーソン・ブロック（Carson Block）氏は5月に公表した報告書で、GSXのユーザーの8割は「偽者だ」「完全に詐欺だ」と批判した。また、空売り専門のグリズリー・リサーチ（Grizzly Research）も2月、同様の指摘をした。

GSXは2日、第三者委員会を設置し「内部調査を行っている」と表明した。

中国メディアの報道では、2日午前、米ニューヨーク市場での取引において、GSXの株価は前日終値比約15％安となった。同日に発表されたGSXの業績報告書では、販売コストの急拡大で、3～6月期の営業損失が1億6100万元（約25億円）となった。19年同期の営業利益は1620万元（約2億5174万円）であった。

（翻訳編集・張哲）