【歌の手帳】信濃なる

信濃なる千曲（ちぐま）の川の細石（さざれいし）も君し踏みてば玉（たま）と拾はむ（万葉集）

歌意「信濃の国を流れる千曲川。その川原の小石でさえも、あなたがお踏みになったものならば、私は玉として拾いましょう」。

『万葉集』の東歌（あずまうた）です。300年後の平安貴族が詠んだどんな「古今調」の恋愛歌よりも、この素朴な一首のほうが、恋愛歌として圧倒的に優れています。