「古い認識を改めるために」司馬遼太郎が見た中国、見えなかった中国

「中国」という通称で呼ばれる巨大な国が、昔も今も、日本のすぐ近くにある。

日本にとってこの事実は、これからの未来においても変えようがない。大切なのは、それとどう付き合うかということであるが、その過程においては、中国に対する私たちの認識を適宜改めていくことも求められるだろう。

多くの小説や評論により「国民作家」とも呼ばれた司馬遼太郎さんは大正12年（1923）8月7日の生まれなので、来年の夏には生誕100年を迎える。おそらく明年のはじめから、司馬さん関係の書籍が書店の特設コーナーに山積みされるだろう。

司馬さんは1996年2月に72歳で物故された。そのため、21世紀の今日の世界を見ることはなかった。そんな司馬さんが書いた子供向けエッセイ（それは小学校の国語教科書に載せるための書き下ろしだったが）に『二十一世紀に生きる君たちへ』という珠玉の作品がある。