ビル・ゲイツ氏「魔法の種」提案　食料危機受けて

億万長者のビル・ゲイツ氏は、ケニアやインドで使われている遺伝子組み換え作物（GMO）を例に挙げ、食糧不足に対抗する方法として「魔法の種」の利用を推進している。

「魔法の種」とは、アフリカの作物研究者のグループによって開発された新種のトウモロコシに、ゲイツ氏がつけた言葉だ。ビル＆メリンダ・ゲイツ財団は12日に発表した報告書のなかで、特定のトウモロコシを品種改良することで、より高い気温と乾燥した気候に強いハイブリッド作物を作り出したと述べた。この新しい作物「DroughtTEGO」は、ケニアで1エーカーあたり平均66パーセントも多くの穀物を生産したと、ゲイツ氏は主張している。

ゲイツ氏は、遺伝子組み換え作物の普及を後押しするもう1つの例として、インドのパンジャーブ州を挙げた。気候変動により収穫に影響を受けていた同州の米農家は、早生の品種を使うことで、栽培期間を3週間短縮できたという。また、小麦の作付け時期を早めることも可能になったと述べた。