クリスマスの伝統はどのように生まれたのか？

今日、クリスマスを思い起こすと、多くの人は特別なシーンを思い浮かべるでしょう。例えば、クリスマスツリー、サンタクロース、プレゼント……これらはすべて、クリスマスに欠かせない要素となっていますが、これらは何を象徴しているかご存知ですか？　また、これらの起源はどこにあるのでしょうか？

クリスマスは宗教的な祝日であり、関連する伝統は、自然にキリスト教に由来しますが、今日では多くの民間の習慣が加わっています。

古代ローマ時代から、年末の祝祭の際に、人々は常緑の枝を家に飾り、永遠の命を象徴していました。キリスト教の物語では、クリスマスツリーはアダムとイブのエデンの園での物語を象徴しています。しかし、寒冷な冬の間にリンゴの木を見つけることができなかったため、もみの木が代わりに使われました。伝統的なクリスマスツリーの装飾はもともとリンゴの木だったのですね。1858年、フランス東部の厳しい冬には、ツリーを飾るリンゴが全くなかったため、ガラス職人がガラスでリンゴの形を作る提案をしました。それが徐々に現在のクリスマスボールに発展してきたのです。