仕事を退職し、退職前の生活を振り返ってみて、昔やれば良かったと後悔することはありませんか？昨年の調査によれば、日本人女性のうち7割以上が退職前の生活にさまざまな後悔を抱いているといいます。 

日本の平均寿命の延長とともに、多くの人にとって65歳はまだ高齢とは言えず、数十年にわたる人生の旅路が残っています。昨年4月、『女性セブン』誌は、65歳以上の600人の女性に対して「65歳になる前にすべきだったことは何か？」というアンケート調査を行いました。調査項目は「健康」、「人間関係/生活」、および「財務」の3つのカテゴリに分かれ、回答者は最も後悔していると感じている項目を選択し、その理由を説明するよう求められました。調査結果によれば、これらのカテゴリのいずれにも、過去の生活に後悔を抱いている回答者が7割以上いることが示されました。 

退職者に対する財務プランニングのアドバイスを提供している深野康彦氏は、この調査報告に関して、「人生は畑を耕すようなもので、若いときに苦労して耕し、老年になるとその成果を楽しむ。65歳になる前に準備をしていないと、退職時には充分な収穫が得られないことがある」と述べています。 

「運動不足」と「歯のケア」への後悔 

健康に関して、最も後悔の比率が高いことは、「定期的な運動をしない」「定期的な散歩の習慣がない」「歯のケアを怠る」などがあげられました。 
ある79歳の女性は、「同年齢の友人は長年テニスを続けており、その体力と体型は非常に羨ましいものだ」と述べており、また、別の71歳の方は、「体の定期的な検査で内臓脂肪が高いと言われたが、これは長年の運動不足が原因だ」と語りました。66歳の女性は、「運動を好まないため、全く運動しなかったが、以前から運動していれば、コレステロールが高くなることはなかったかもしれない」と後悔しています。 

さらに、多くの人は自分の行動力が次第に衰えていくことを心配しており、以前に「定期的な散歩の習慣を身につけるべきだった」と感じています。糖尿病専門医の牧田善二博士は、65歳を超えても健康で長寿でいられるかは、自分の足でどれだけ歩くことができるかにかかっているとし、「一度体が衰えてしまうと、元の状態に戻るのは非常に難しい」と指摘しています。 

牧田博士は、毎日の食事の後に少なくとも30分の散歩をすすめ、これによって血糖値の上昇を抑えるだけでなく、肥満を防ぐこともできると述べています。 

また、「歯の健康」も多くの高齢者が悩んでいる問題です。ある66歳の方は、「昔から定期的に検査してもらっていれば、もっとたくさんの歯が残っているはずだ」と述べています。別の67歳の方は、「入れ歯をつけると、以前のように食事が美味しく感じられない」と語っています。 

歯科医の森山先生は、歯が弱くなると生活の質も低下すると指摘しています。以前、歯のケアについては誤った認識が多く、例えば「硬いものを多く食べると歯を鍛えられる」や「うがいをすれば歯磨きは必要ない」といった誤解が存在しました。しかし、口腔疾患は、肺炎や糖尿病と繋がっており、手術前の歯科治療が手術後の合併症を70％削減できるというデータもあります。言い換えれば、口腔の健康は全身の健康と密接に関連しているのです。 

「もっとわが子に気を配ればよかった」という後悔 

「人間関係／生活」という項目の中で、最も選択されたのは「子供の感情を重視して子育てすること」です。そして、「自分の趣味を育てること」が続き、「専門資格を取得するための学習」が3位でした。 

調査によれば、子供を育てる過程で彼らをより理解できなかったことが、65歳以上の女性の多くが後悔することです。 

ある73歳の女性は、「忙しすぎて、子供たちの感情を考慮できなかったことを後悔している」と述べています。別の69歳の女性は、「子供たちの未来を考慮して育てたと思っていたのに、子供たちにとっては、親の期待を無理に押し付けられて負担でしかなかった」と語りました。 

65歳以上の女性の多くは、ほとんどの人生を家庭、夫、義理の両親に捧げてきたと言えます。「自分の人生を振り返ってみると、自分自身がほとんど存在せず、他人を優先してきたことが常でした」と70歳の女性が述べています。 

この点について、昭和女子大学理事長の阪東真理子氏は、「過去の自分の努力を認め、同時に未来を掌握しましょう」と勧めています。彼女は、若い頃に忙しくて趣味を育てる時間がなかった人たちでも、惜しむ必要はなく、70歳からでも、自分の興味を再発見することができると助言しています。 

退職後の経済的な安定を確保 

財政の面では、最も後悔が多いことは「貯金を適切に行わなかったこと」「退職金の使い道を計画しなかったこと」です。 

調査によれば、ほぼ9割以上の高齢女性が退職後に収入が減少する状況に直面しており、多くの人が副業を始めて収入を増やすか、日常の支出を削減して財政負担を軽減しようとしています。ある70歳の女性は、「年金だけで生活するのがこんなに困難だとは気づかなかった。今は貯金が一切ないことに非常に不安を感じている」と述べています。また、退職してからわずか2年の女性は、「退職金は現在の生活費を賄うには不十分です。特に女性の年金は男性より少ないため、貯金すべきです」と語りました。 

財務プランナーの深野氏は、70歳以降に住宅ローンや自動車ローンなどの債務を持つことを避けるよう助言しています。「多くの人が65歳を過ぎて、退職したいと思っていても、まだローンを返済しなければならないため、仕事を続けざるを得ないことがあります。特に70歳を超えると、退職前の労働強度や給与水準を維持するのは難しいでしょう」 

では、後悔しない秘訣は何でしょうか？阪東理事長は、「生きている限り、さまざまな問題に直面する可能性がある。悔いなく前向きに生きる秘訣は、 “心の在り方” にある」と言います。