2016年5月25日、イギリス・ロンドンにあるウィックレーン倉庫の北部排水路で、下水道技術者のガリ・パティソンが下水をかき分けている。 (Photo by Jack Taylor/Getty Images)
下水分析で麻薬使用が分かる

4年連続でヒロポン検出、韓国下水処理場で試料分析

韓国食品医薬品安全省は29日、釜山大学環境工学科のオ・ジョンウン教授が主管する下水疫学研究チーム(慶尚国立大、尚志大研究陣参加)が全国の下水を分析し、「麻薬地図」を作成した。食品医薬品安全省によると、2023年に韓国全国17か所の市・道の下水処理場で、4年連続で不法麻薬成分のヒロポン(メタンフェタミン)が検出された。コカインの全国平均使用推定量も増加傾向にある。

下水疫学とは、下水処理場で試料を採取し、残留麻薬類の種類と量を分析し、人口に対する麻薬類の使用量を推定する学問である。食品医薬品安全省は2020年から釜山大学環境工学科の下水疫学研究チームに依頼し、違法麻薬類の使用実態を調査してきた。

研究チームは2023年、全国17か所の市・道の下水処理場34か所を選定し、四半期ごとに試料を採取して、麻薬類成分の検出量を調査した。調査の結果、ヒロポンは4年連続で全ての下水処理場で検出された。ただし、1千人当たりの1日平均ヒロポン使用推定量は、調査開始当初の2020年に比べて減少傾向にある。

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