謙虚であることの予想外の利点

アメリカ合衆国建国の父、ベンジャミン・フランクリンは若い頃、他者との討論を楽しみ、その技術に磨きをかけ、勝利を非常に誇りに思っていました。技術的に間違っていても、修辞的には常に正しかったのです。成熟するにつれて、その勝利は疎外や敵意の代償を伴うことに気づきました。

フランクリンは自伝の中で、自身の傲慢な気まぐれを振り返り、「この悪癖や愚行を治そうと決意しました」と書きました。彼の突破口は、「イエスおよびソクラテスに見習うべし」というシンプルな格言に従うことでした。

フランクリンはイエスとソクラテスの謙虚さを体現しようと努力しました。「私にはそう思える」というフレーズで言葉を柔らかくすることで、敵だった対話者を友人に変えました。彼の態度の変化は、歴史が称える外交の天才を生み出しました。

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自信がある時ほど、人は盲点に気づきにくいものです。大きな失敗を避けるために、自分の外にある知恵をどう生かすべきかを考えます。