国内初 新潟県糸魚川市で「日本産ラピスラズリ」の産出確認 国立科学博物館が発表
独立行政法人国立科学博物館の研究チーム（松原聰名誉研究員ら）は、新潟県糸魚川市内の姫川支流で採取された青い石が「ラピスラズリ」であることを突き止め、日本国内で初となる産出確認を発表した。
ラピスラズリは青色から藍色の宝石として7000年以上の歴史を持つが、これまで宝石品質の原石を供給していた産地は世界でもアフガニスタン東北部のみと極めて限定されており、日本国内での産出は知られていなかった。日本の正倉院宝物に見られるラピスラズリも、全てアフガニスタン産と考えられている。
今回の発見は、2名の収集家が長年趣味として集めていた地元の岩石（主にヒスイ）の中から見つかったものである。両氏の没後、これらを引き取った業者のもとに青い石が含まれていたため、国立科学博物館が化学組成分析およびX線解析を実施した結果、ラピスラズリであることが判明した。今回発見された中で最大となる直径約20cmの礫は、姫川支流の上流部河床で採集されたものとみられている。原石の表面は風化によって灰色を帯びた冴えない青色をしているが、切断面を研磨すると濃い群青色を示すのが特徴である。
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