Amilao/Shutterstock

結婚とがんリスクの意外なつながり

2026/06/29
Mercura Wang

がん

結婚は長らく、健康を守る力として位置づけられてきました。伴侶関係、共有資源、非公式の介護を通じて、人々の回復力に影響を与える社会的絆です。

がん研究では、この回復パターンは驚くほど一貫しています。結婚している人は、診断後に長く生存する可能性が高いのです。しかし、より根本的な疑問が残っています。結婚は、がんを発症する可能性に影響を与えるのでしょうか？

『Cancer Research Communications』誌に掲載された最近の大規模研究では、結婚経験のある人（離婚・死別を含む）と、一度も結婚したことのない人を比較しました。研究者らは、一度も結婚したことのない人の方ががん罹患率が大幅に高く、男性で68％、女性で85％高いことを発見しました。

これらの違いは、家族形態や出生率のパターンが変化する中で浮かび上がっています。若い成人の結婚率が着実に低下しているためです。

結婚している人のがんリスクが低い理由

30歳以上のアメリカ成人のデータを分析した結果、研究者らは、一度も結婚したことのない人は結婚経験者と比べてがん罹患率が有意に高いというパターンが、ほとんどのがん種と人口統計学的グループに当てはまることを発見しました。ただし、その差は均一ではありません。この差は特に子宮頸がん、肛門がん、肝臓がん、胃がん、そして特定のリンパ腫で顕著で、これらは感染、喫煙、飲酒などの修正可能なリスク因子と関連しています。

一方、乳がん、甲状腺がん、前立腺がんなどのがん種では差がはるかに小さく、これらは遺伝的要因や自然なホルモン・生物学的要因の影響をより強く受けています。

結婚は、さまざまな形でがんリスクに影響を与える可能性があります。

結婚は、同棲や独身の場合よりも、複数の性的パートナーを持つこと、喫煙、飲酒に対して、より強い抑制効果をもたらす可能性があります。

研究によると、一度も結婚したことのない人はHPV関連がんのリスクが最も高く、たとえば男性の肛門がん罹患率は5倍以上、女性の子宮頸がんはほぼ3倍高くなっていました。これらの違いは、性的行動、HPVへの曝露、スクリーニングの違いを反映している可能性が高いと考えられます。

「結婚したパートナーは、お互いに過度の飲酒や喫煙、健康問題の症状や兆候に注意を払い、より大きな社会的・経済的支援を提供し合う可能性があります」と、がん疫学専門家でニューメキシコ州立大学公衆衛生学教授のジャグディシュ・クブチャンダニ氏はエポックタイムズへのメールで述べています。

結婚している人は、パートナーから促される健康的な習慣（バランスの取れた食事や身体活動の維持など）の恩恵を受けやすいと彼は言います。これらの社会的・経済的・生活習慣上の利点は、健康問題のリスクを下げるのに役立つ可能性があります。

4月の研究では、子宮内膜がんや卵巣がんの罹患率にも結婚状況による違いが見られ、これらは出産による保護効果と一部関連している可能性があります。

「結婚生活のストレスは健康に悪影響を及ぼす可能性がありますが、結婚の利点はストレス関連のリスクを上回ります」と、腫瘍内科医・血液内科医であるルマイサ・ハミード博士はエポックタイムズに語りました。

研究によると、一度も結婚したことのない黒人男性は、調査対象の全グループの中で全体的ながん罹患率が最も高くなっていました。一方、結婚している黒人男性は、結婚している白人男性よりもがん罹患率が低く、このパターンは一つだけでなく複数のがん種で見られました。

認定血液腫瘍内科医であるヒナ・カーン博士はエポックタイムズに対し、このパターンは社会的支援の不足と、より広範な社会的不平等が重なった結果である可能性が高いと述べました。一度も結婚したことのない黒人男性は社会的孤立が強く、予防医療を受けにくい可能性が高く、医療へのアクセスやその他の重要な資源にも障壁があるとカーン氏は述べています。結婚は、支援、信頼、医療システムとの関わりを改善することで、これらの要因の一部を相殺するのに役立つ可能性があると彼女は言います。