ビッグイッシュー・ジャパン代表・佐野章二氏が警告、「日本社会は未来を失いつつある」

【大紀元日本9月29日】ホームレスを社会復帰させる目的で、英国ロンドンで1991年に立ち上がり、現在では世界28カ国に展開する世界的組織「（有）ビッグイッシュー」の日本支社代表・佐野章二氏（64）が9月25日、東京高田馬場の同社事務所で大紀元日本のインタビューに応じ、英国ロンドンでの起源、日本におけるホームレスの情況、NPO法人設立の将来展望、日本社会の問題点などについて語った。佐野氏は独立採算制の有限会社組織の利益により、将来はホームレスを社会復帰させるプログラムを施すNPO法人組織を設立したい意向だ。佐野氏は、都市問題や貧困問題に冷徹な観察眼を持ちながら、貧困層に対する慈悲の念は深く、「阪神タイガース」と上方落語の桂枝雀をこよなく愛する大阪人であった。

「ビッグイッシュー」は、英国人のジョン・バード氏がホームレス支援を目的にロンドンで始めた雑誌で、現在では世界28カ国、年間2600万部を販売。日本の「（有）ビッグイッシュー」組織は、NPO法人「シチズンワークス」の水越洋子氏、佐野章二氏などが協力して2003年5月23日にアジア地域では初めて設立され、同年9月11日に日本版の第一号が創刊された。販売員はホームレスのみで日本全国で約120人、大阪・東京を始めとした10都道府県の大都市で年間約60万部を売り上げている。販売員を志願するホームレスは、ビッグイッシュー・ジャパンに登録し、一冊90円で仕入れ、200円で販売するので、ホームレスには110円の収入となる。現在では、各種NPO組織、地方行政体、市民篤志家などがこの活動に注目・賛同し、支持している。

－佐野代表がホームレス支援に取り組み始めたきっかけは何か？