【ぶらり散歩道】–熊本篇–　上熊本駅界隈

上熊本（かみくまもと）には鉄道会社3社の駅が集中しています。「ＪＲ上熊本駅」「熊本電鉄・上熊本駅」「熊本市電・上熊本駅」の3駅です。

ＪＲ上熊本駅は、1891年（明治24年）に九州鉄道の池田駅として開業、1901年（明治34年）に上熊本駅に改称されました。当時は陸軍施設や官庁や五高（現・熊本大学）に行くには上熊本駅が最短距離にあり、熊本市の表玄関として賑わったそうです。

明治24年に五高の英語教師として熊本に赴任したラフカディオ・ハーン（小泉八雲）に『停車場にて』という作品があります。警官殺しの犯人が逮捕・護送され、群衆の中で幼子を背負った寡婦と対峙。犯人が息子に心から詫びるという印象深いシーンの舞台になったのもこの池田駅（上熊本駅）です。

「いい塩梅」の語源は、文字どおり塩と梅。梅を漬けると生まれる梅酢と塩の加減から生まれた言葉は、やがて人間関係や国を治める知恵を表す言葉へと広がっていきました。

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