ほぼ一年間、宇宙空間で生活した宇宙飛行士スコット・ケリーさん（Scott Kelly）と、彼の双子の兄の身体機能や認知能力を比較する研究が始まっている。

スコットさんは、国際宇宙ステーション（ISS）で340日間におよぶ生活を続けるという過酷な任務を終え、2016年3月に帰還。NASAは、彼と双子の兄のマーク・ケリーさん（Mark Kelly）を比べることで、宇宙空間の人体への影響が細胞レベルで判明することを期待している。

The #science from @StationCDRKelly‘s #YearInSpace continues: Twins studies investigators meet to integrate findings: https://t.co/z3WYR5WqCb pic.twitter.com/h25nsMyOIY

— ISS Research （@ISS_Research） 2017年5月29日

英紙ガーディアンにスコットさんが語ったところによると、これまでの研究で分かっているのは、彼が地球を出発した時より13ミリ秒（1ミリ秒＝1000分の1秒）若くなったこと。スコットさんはマークさんの6分後に生まれたが、今は更に13ミリ秒ほど若いことになる。

また、帰還したスコットさんの「テロメア」がマークさんのそれより長くなっていることも分かった。テロメアとは細胞の染色体の端っこで、老化やストレスなどで短くなるとされている部分。科学者らは放射線やストレスに晒されるステーションの生活はテロメアを縮めると予測していたが、それに反する結果となった。スコットさんのテロメアは、その後しばらくして以前の長さに戻ったという。

その他、身長が5センチ伸びていたり、筋肉や血液細胞が減少したりする症状もあったが、数カ月後には回復したとスコットさんは話している。

Happy 1st Birthday, Kelly Elementary School! The best excuse for me and @StationCDRKelly to visit our roots in NJ pic.twitter.com/gXoJSXxlBY

— Mark Kelly （@ShuttleCDRKelly） 2017年5月19日

（郭丹丹）