先史時代のルーブル美術館　フランス・ラスコーの洞窟壁画

これまで一世紀余りの間に、世界各地で多くの彫刻や洞窟壁画が大量に発見されています。その中でも、前回紹介したスペインのアルタミラ洞窟の洞窟壁画をはじめとする一部の洞窟壁画は、工芸の面および芸術の面から見ると、かなりレベルが高いものがあり、これは先史時代の人類の芸術がかなり発達していたことを証明しています。例えば、フランス南部で発見された1万7千年前の洞窟壁画がそうです。

1940年9月12日、フランス西南部のドルドーニュ地方モンティニャック村のヴェゼール渓谷で、4人の子供たちが犬を連れ野ウサギを追いかけていた際、偶然、子どもたちはある洞窟を見つけました。中に入ってみたところ、洞窟の中は巨大なギャラリーだったのです。

中でも不規則な形をした円形のホールに描かれていた絵は最も素晴らしく、天井には65体の大型動物が描かれ、長さが2メートルから3メートルの野生の馬、野牛、鹿、そして、最長5メートルを超える4頭の巨大な雄牛が描かれて、まさに驚くべき傑作でした。このラスコー洞窟（フランス語:Grotte de Lascaux）の壁画は「先史時代のルーヴル美術館」と呼ばれ、まさに時空を超えた芸術作品です。