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植物由来の肉・乳製品は添加物が多い？　動物由来製品との比較研究

2026/07/28
George Citroner

何百万人の買い物客が、「よりクリーンな」食生活を求めて植物由来の代替品に手を伸ばしています。新しい研究は、そうした製品の多くが——代替しようとする肉や乳製品の味や食感を再現するために、ガム、乳化剤、安定剤を多く含んでおり——かえって逆の結果になっている可能性があることを示唆しています。

研究では、植物由来製品は、従来の動物由来の対応製品よりも、食品添加物の種類や数が多い傾向にあることが明らかになりました。

消費者は、食品添加物を多く含む製品を健康的ではないと捉える傾向があります。この懸念は、植物由来の食生活を送る消費者の間で、さらに顕著だと、研究の上級著者で最適栄養研究所（Institute for Optimum Nutrition）の講師であるジョセフ・ウィッテーカー氏はエポックタイムズに語りました。

「おそらく、多くの植物由来の食生活を実践している人が、こうした代替製品を買うことをためらう一因になっているのでしょう」と彼は言いました。

最適栄養研究所の研究者によって行われたこの研究は、最近『食品添加物および汚染物質：パートA』に掲載され、イギリスの主要スーパーで販売されている乳製品、肉、魚、その他の塩味の食品を含む、植物由来製品と動物由来製品71組を比較しました。これは、2つのカテゴリーの添加物含有量を体系的に比較した、この種では初めての研究です。

植物由来製品には、動物由来の対応製品よりも多くの食品添加物と、食品以外の産業でも使われる添加物が含まれていました。

研究では、健康への影響や、人々が実際にこれらの製品をどの程度食べているかまでは調べていません。

「私たちは一つの製品群のみを分析したため、すべての植物由来製品に一般化することはできません」とウィッテーカー氏は声明で述べました。

39対31の添加物

研究者は、それぞれの植物由来製品を、名前、外観、サイズ、包装が似た比較可能な動物由来製品と組み合わせ、できるだけ条件をそろえて比較しました。アーモンドミルクは牛乳と、ビーガンブラウニーは一般的なブラウニーと、植物由来肉は通常の肉と組み合わせ、ラザニア、コールスロー、ペスト、マヨネーズ、ヨーグルト、ケーキなど、さまざまなカテゴリーで比較しました。

その後、イギリス食品基準庁の添加物リストを使って原材料を分類し、その数を調べました。

平均すると、植物由来製品には1品あたり約2種類の食品添加物が含まれており、動物由来製品ではそれより少ないか、まったく含まれていませんでした。使用されている添加物の種類も植物由来食品のほうが多く——植物由来製品では39種類、動物由来製品では31種類でした。この差は、植物由来チーズなどの乳製品代替品や、ビーガンソーセージやナゲットなどの肉・魚代替品で特に顕著でした。

「非乳製品ミルクは、食品の代替がうまくいかない場合を示す良い例です」と、ケース・ウェスタン・リザーブ大学栄養学科の登録栄養士で研究者のリンゼイ・マローン氏は、研究には関与していませんが、エポックタイムズに語りました。

植物由来ミルクには、牛乳のような味や見た目、性質に近づけるため、甘味料、ガム、乳化剤、さらには油が加えられることが多いと彼女は言いました。その一方で、一般的な牛乳よりタンパク質、カルシウム、ビタミンDが少ないことも多くあります。

「栄養面では、必ずしも優れた製品とはいえないことが多いです」とマローン氏は言います。

植物由来製品で一般的に使われていた添加物には、E160a（カロテン、着色用）、E170（炭酸カルシウム、おそらく外観の調整や栄養強化のため）、E418（ジェランガム、ゲル化剤）、E270（乳酸、酸度調整）、E322（レシチン、乳化剤）、E461（メチルセルロース、食感調整）、E1450（加工デンプン、増粘用）、カラギーナン（安定剤）などがありました。

一方、動物由来製品には、主にE223（メタ亜硫酸ナトリウム、保存料）、E300（アスコルビン酸、抗酸化剤）、E450（二リン酸塩、水分保持や乳化）、E160c（パプリカ抽出物、着色）、E415（キサンタンガム、増粘・安定化）などの添加物が含まれていました。

これらの添加物は、いずれもアメリカでも使用が認められています。

代替製品は体に悪いのか？

必ずしもそうとは限りません。研究者たちが強調しているのもその点です。ウィッテーカー氏は、一般的な食事に含まれる添加物の量と、病気のリスク上昇との間に、明確に証明された関連はないと指摘しました。

「そうであれば、規制当局が考慮しているはずです」と彼は言いました。

一方、ほかの研究では、食品添加物や超加工食品の製造に関わる加工が、健康上の問題と関連することが報告されています。

ウィッテーカー氏の発見を確認するには、さらなる研究が必要です。

とはいえ、ウィッテーカー氏によれば、添加物を摂取することに明確なメリットがあるわけでもありません。そのため、添加物をできるだけ減らしたい植物由来の食生活を送る人は、運動、自然な食品、栄養密度といった基本がすでに整っている段階で、こうした製品を避ける選択をしてもよいでしょう。添加物を気にする買い物客への彼のアドバイスは、豆類や穀物など、もともと植物由来の自然な食品を選ぶことです。これらには添加物が含まれていません。

文脈の中で捉える

この発見は、植物由来の食事全般を否定するものとして受け取るべきではないと、ストーニーブルック・メディシンの登録栄養士で臨床助教授のソティリア・エヴェレット氏はエポックタイムズに語りました。彼女は研究には関与していません。研究では、植物由来の代替品に動物由来製品より多くの添加物が含まれていることが示されましたが、それらの添加物が健康上の問題を引き起こすかどうかまでは評価しておらず、摂取量や実際の曝露レベルについても調べていないと彼女は述べました。

ただし、特定の人にとって、より注意が必要となる可能性のある添加物はいくつかあると彼女は述べました。