黄金に関する話

人類は紀元前3千年代から金を使用し始めた。最古の金属貨幣は紀元前7～6世紀にリディアで作られたエレクトロン貨で、天然の金銀合金に動物や人物を刻印している。中国では商の時代（紀元前17世紀～）に装飾品として初めて金が使われ、春秋戦国時代（紀元前770年～）には貨幣や象嵌（ぞうがん）の材料として使用された。日本では749年、百済王・敬福によって奥州（現在の東北地方）で初めて砂金が発見された。

2018年の金の年間産出量は全世界の合計が3260トン、中国は400トン （12％）で第1位となっている。主要各国の保有量はアメリカが8133.5トンで第1位、日本は765.2トンで第9位。日本に「地上資源」ないし「都市鉱山」として存在する金は約6800トンで、これは全世界の現有埋蔵量の約16％に及ぶ量である。金の価格は現在グラム5千円程度だ。

金を含む材質の鍼が治療用として製造されている。一般的なステンレス製の鍼に比べて高価なため、特殊な症状にのみ使われる。また、金は精神安定作用があるといわれ、漢方の生薬として内服薬にも利用されている。