米国グランドキャニオンの未解明の謎

グランドキャニオンは、雄大な景観で世界的に知られています。このグランドキャニオンは、約20億年にわたる地球の地殻変動を刻み、世界遺産としても登録されています。グランドキャニオンの有名な謎の一つは、これらの堆積岩の中に痕跡のない10億年という長い期間があるということです。

米国アリゾナ州北西部に位置するグランドキャニオンは、コロラド川が数百万年かけて侵食され形成されました。総延長446キロ、深さは平均1200メートル、幅は6.4キロから29キロです。いくつかの場所は、堆積岩が上下2つに分けられ、上部の堆積岩は通常の水平な層の縞模様、下部の堆積岩は垂直方向の縞模様という特異な現象が見られます。これらの調査により、上層の形成は約5億2000万年前、下層の形成は約14億から18億年前とされています。

新しい研究の主な著者である米コロラド大学ボルダー校の地質学者バラ・ピーク氏は、次のように述べています。「底面では、岩石が隙間なく詰まっていて、垂直方向に層状になっていることがわかる。 その上には、はっきりとした境界線があり、グランドキャニオンで最も一般的な丘の上にあるような岩石層の水平分布が見える」