5月16日は、松尾芭蕉が奥の細道へと旅立った日（元禄2年＝1689年）です。

漂白の思い癒しがたく、そぞろ神が心に乗り移ってきたのを拒まずに、46歳の芭蕉は旅立ちました。芭蕉は清貧のわび住いを求めて、東京深川に最初の草庵を結んでいます。1680年の冬のことです。唐時代に活躍した李白・杜甫のさすらう詩心が、芭蕉の俳諧精神に面影を落としていました。江戸俳壇の中で地歩を築いた芭蕉でしたが、道祖神が手招きする俳諧精神への新たな旅立ちへの希求は、晩年に至っても燃え尽きることはなかったのです。

奥の細道の冒頭は「月日は百代の過客にして、行きかう年も又旅人也」と綴られています。流れる月日は永遠（百代）を旅する人（過客）であり、めぐり来る（行きかう）年もまた（私と同じ漂白する）旅人なのであるという想いです。この一文は李白の詩「春夜に桃李園に宴するの序」の一節・・・それ天地は万物の逆（げき）旅なり、光陰は百代の過客なり、而して浮世は夢の如し・・・を下敷きにしたものです。

芭蕉にとって俳諧こそは、万物の逆旅（宿りの棲家）を共にする心友でした。そして『奥の細道』を完成させたその年に、大阪の地に没します。いつ斃れ臥してもいい覚悟の、あの世への天晴れな旅立ちでした。『奥の細道』は、奥州に出立した俳諧の旅の「全記憶」を、生還した江戸で5年の歳月を費やして、「虚構の物語」に仕立て上げた紀行文です。芭蕉のねらいはそこに住していました。

奥の細道の芭蕉庵を訪ねればいつでも、わが人生の全記憶をフィクションのように再構成する、私の旅立ちの方法の秘密を知る事が出来るのです。それは創造力の思い出なのです。