【生活に活きる植物】４９・綿（ワタ）
【大紀元日本12月16日】ワタはインド原産で、日本には８世紀頃伝えられたアオイ科の１年草。花は白、淡黄や紫色で、卵形の果実は成熟すれば３裂し、それぞれの室に５～７個の種子があり、長い綿毛が生えています。はじけて綿毛のあふれ出た白または色のついた種子は花のように愛らしく、コットンボール、綿花（めんか）と呼ばれています。収穫してすぐの種子（綿実子）からは綿実油が採れます。薬用、食用と多方面に利用されます。
【学名】Gossypium hirsutum
【別名】（古名）中綿、吉具
【成分】リノール酸、パルミチン酸など多数の脂肪酸、ゴシポールなど
【薬用効果】綿実子は催乳作用があり、種子５gを煎服します。また、含有するビタミンEは細胞の老化を防ぎ、癌の予防に効果があります。β―シトステロールが動脈効果や血栓の原因となる悪玉コレステロールの体内吸収を防ぎます。
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