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いま人気の「低炭水化物ダイエット」その効果とリスクは？

2021/11/12

「低炭水化物ダイエット」は、ここ数年、体重を減らしたい人や糖尿病の療養中の人に人気があります。

低炭水化物（Low-carb）の食事を中心とするこのダイエット法は、低糖質ダイエットとも呼ばれ、精製された炭水化物を制限し、タンパク質や良質な脂肪を含む食品を多く摂ることで、健康維持と減量の両方を達成しようとするものです。

脂肪を多く摂って「血管や心臓は大丈夫？」

そこで、脂肪や高タンパクの摂取が心臓に影響を与えるかどうかについて、よく疑問の声が上がります。最新の研究によると、答えは概ね肯定的で、「低炭水化物食」は心臓の健康にも役立つとされています。

炭水化物の摂取量は、通常の食事で約50%～60%であるのに対し、低炭水化物食では約20%未満であり、残りはタンパク質および脂肪が中心になります。

低炭水化物ダイエットは長い間、非常に人気のあるダイエット方法でした。しかし、低炭水化物食では通常、肉やバターなどの飽和脂肪を大量に摂取するため、心臓発作のリスクが高まることを懸念して、一部の医師や栄養の専門家は推奨しなかったのです。

しかしこの新しい研究結果は、もしもあなたが体重過多のグループに属している場合、低炭水化物と高脂肪の食事パターンは、心臓血管の健康に有益かもしれないことを示しています。この研究は、従来の研究のなかで規模が最も大きく、最も厳格に実施された実験の一つでもあります。

米紙ウォールストリート・ジャーナル『ニューヨークタイムズ』によると、この研究結果は『アメリカ臨床栄養学雑誌』（American Journal of Clinical Nutrition）で発表されました。

「これは重要な研究です」と語るのは、マサチューセッツ州タフツ大学の栄養科学政策学部長で、心臓専門医でもあるダリッシュ・モザファリアン博士です。

しかし、同博士はまた、「摂取する脂肪の種類と食事のバランスも重要です」と強調しています。

ダイエットにも、糖尿病治療にも有効

人体が必要とするエネルギー（カロリー）は、主に炭水化物、タンパク質、脂肪の3つの物質に由来します。この調査研究では、参加者は過体重および肥満の164人の成人（その大部分は女性）でした。

まずこの調査対象を、摂取する全カロリーのうち20%、40%、60%を炭水化物から摂取する3群に分類します。タンパク質摂取量は全てのグループで同じようにし、その値は総カロリーの20%で安定させます。残りのカロリーは脂肪由来のものとします。

研究者たちは、それぞれのグループに実用的かつ健康的な食事を考案しました。参加者全員が食べたのは、野菜つきの目玉焼き、黒豆とチキンのタコス、ロンドン風のロースト肉、ベジタリアン用の香辛料、カリフラワーのスープ、ベイクドミールのサラダ、サーモンのグリルなどです。

炭水化物60%のグループが食べた主食は、全粒粉パン、玄米、雑穀のイングリッシュマフィン、イチゴジャム、パスタ、スキムミルク、バニラヨーグルトなどです。

炭水化物20%グループのメニューには、パン、ご飯、フルーツジャム、砂糖入りヨーグルトが出されません。その代わり、全脂牛乳、クリーム、バター、アボカド、オリーブ油、アーモンド、ピーナッツ、クルミ、オーストラリアンナッツ、柔らかいチーズなど、脂肪分の多い食事をします。

5か月後、低炭水化物食である「20%グループ」については、血中コレステロール値に懸念される変化は見られませんでした。

脂質の多い食品を食べましたが、脂質が血漿中に存在する様態であるリポタンパク質の濃度は約15%低下しており、これは心臓発作のリスクが低下したことを意味しています。

また、この調査のなかの一つのミッションとして設定された「2型糖尿病に関連する低炭水化物食のグループ」でも、顕著な改善が見られました。リポタンパク質インスリン抵抗性指数（LPIR）は、インスリン抵抗性を測る指標であり、高いLPIRスコアは糖尿病になりやすいことを意味しています。この研究では、低炭水化物ダイエットの「20％グループ」でLPIRが15%低下し、糖尿病のリスクが低下したことを確認しました。

高炭水化物食の「60％グループ」では10%上昇しました。中程度の炭水化物ダイエットの「40％グループ」では LPIR指数に変化は見られませんでした。