黄暦（中国歴）の新年のはじまりには、万象が更新されると信じられています。今年は龍年（たつどし）であり、干支（えと）は甲辰（きのえたつ）です。今年生まれた人々は龍の子供であり、生肖（せいしょう）酉（とり）は龍に属します。しかし、黄暦の新年や十二支は中国に限定されたものではありません。様々な国々では、生肖に対する解釈も異なります。中央アジアの国、カザフスタンでは、今年の生肖は龍ではなく、カタツムリです。龍の人はこの国ではカタツムリになります。

中国の伝統的な概念では、龍は幸運を象徴する神秘的な生物ですが、西洋の文化では、龍（Dragon）のイメージは大きく異なります。通常、彼らは四本の脚と独立した一対の翼を持ち、悪や地獄の火と結び付けられることがあります。

中国と接しているカザフスタンでも、龍は縁起の良い象徴ではありません。彼らの十二支では、龍の代わりにカタツムリが登場し、したがって2024年はカタツムリの年です。さらに、トラはチーターに、ヤギは羊に、そして最後の動物はブタではなくイノシシに置き換えられています。

つまり、中国の十二支は鼠、牛、虎、兎、龍、蛇、馬、羊、猿、鶏、犬、豚の順であり、しかしカザフスタンの伝統文化によれば、十二支は鼠、牛、チーター、兎、カタツムリ、蛇、馬、羊、猿、鶏、犬、イノシシになります。

カザフスタンの最大都市であるアルマトイ（Almaty）には、上記の十二支の彫刻が立てられた人工噴水池があります。この施設は1980年に建設され、カザフスタン共和国科学アカデミー（National Academy of Sciences of the Republic of Kazakhstan）の近くの公園に位置しており、現在は観光名所となっています。

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カザフスタン国際通信社は、民俗学者の発言を引用し、カザフスタンの伝統的な生肖年表と暦によれば、まだ公式にカタツムリの年に入っていないことを伝えています。カタツムリの年は、昼夜が同じ長さになる（おおよそ3月21日）日に正式に始まります。

このような十二支の違いは、中国の南に位置するベトナムでも起こっています。ベトナムの十二支には「兎」がなく、「猫」に置き換えられています。そのため、昨年は猫年でした。

ベトナムがなぜ猫年なのかについては、諸説があります。一説によると、「兎」と対応する地支が「卯」であり、その発音が「猫」と似ているため、ベトナム人が誤って（誤解して）「猫」と解釈したとされています。