(Chiristsumo / Shutterstock)

小豆の魔法―むくみ解消から美容効果まで、万能レシピ3選

2024/06/29
白玉煕

夏6月、つまり旧暦の5月は、昔から暑さと湿気が最も強い時期とされています。この時期は、体の消化器官である脾（ひ）や腎臓が特に弱りやすく、腹痛やむくみなどの不快な症状が出やすくなります。そのため、脾を元気にし湿気を取り除くこと、余分な水分を尿として排出しむくみを解消すること、腎臓をサポートし心を健康に保つ食材を摂ることが重要です。

では、これらの効果を持つ食材にはどのようなものがあるでしょうか？　小豆、黒豆、はとむぎの3つの穀物は、湿気を取り除き、利尿作用を促し、脾を強化し、腎臓をサポートする効果が特に優れています。これらの食材は体内の不要な水分や湿気を効率よく排出し、足や顔のむくみを解消します。特に小豆は、心臓を強くし血液を健康に保つ効果があり、血糖値、血圧、血脂肪を下げる効果も認められており、「赤いダイヤモンド」とも呼ばれることがあります。

小豆の素晴らしい効果を中心に紹介し、他の食材と組み合わせた簡単で効果的な食事療法をいくつかご提案します。

腎臓の形そっくり！　小豆の力でスッキリむくみ解消

小豆は腎臓の形に似ているため、中国の伝統医学では「同じ形のものを使って補う」という理論に基づき、腎臓の機能を補い、尿の排出を助けるとされています。

中医学の見解では、腎臓は体内の水分代謝を司っています。水分の代謝が食事の問題や過労など、さまざまな原因で影響を受けると、腎臓の機能に問題が生じ、排尿量や回数が減少し、異常な下痢を引き起こすことがあります。

この原理はシンプルです。体内の廃液は尿として排出されるべきですが、腎臓に問題が生じると排尿が減ります。体は自己救済のために排水機構を変え、本来尿で排出されるべき廃液を便として排出するようになり、下痢を引き起こします。この時、無理に下痢を止める薬を服用すると、水分が適切に排出されず、重度の水分代謝障害を引き起こします。最も根本的な対策は、腎臓の正常な排尿機能を回復させることです。

小豆は腎機能を補い、強化することで、余分な水分を排出し、むくみを解消する助けとなります。数千年前には、伝説の医師・扁鵲（へんじゃく）が小豆を黒豆や緑豆と組み合わせて、むくみ治療の有名な処方として用いていました。

小豆の甘みで脾を元気にしよう

伝統的な中医学では、「甘い」という味覚は単なる甘さとは異なります。「甘い」という字は「舌」と「甘」から成り立っており、舌ではっきりと感じる強い甘みを意味します。そのため、非常に多くの量でなければ「甘さ」と感じられないことが多いです。医薬学での「甘い」は五行の「土」の属性を持ち、脾と胃の機能に合致しているため、脾を強化し、自然界の法則に従って物質が集まるように作用します。

脾は五行で「土」に分類され、自然界の湿気と関連が深く、湿気によって消化の問題が起こりやすいです。体内の水分と湿気が多くなると、下痢がひどくなることがあります。小豆は脾と胃の水分の消化と吸収を助け、体内の余分な湿気を排出し、むくみや体重の増加を抑える効果があります。

小豆の力で心臓と血液もサポート

小豆の色は赤く、五行では「火」に相当し、心臓と関連があります。心臓は血液の流れを管理しているため、小豆は心臓を強化し、血液の栄養バランスを整え、血流をスムーズにします。これは自然が与えた黙示的な知恵であり、色がその効果を示しています。心臓と血管の健康を整え、血液の流れを良くし、血圧を正常に保つことで、高血圧や糖尿病、高脂血症などの問題を自然に解決します。

また、小豆は心の熱を冷まし、暑さを和らげ、精神を落ち着かせ、良い睡眠を促す効果があります。

現代研究による確認

利尿とむくみ解消

最新の研究で、小豆がカリウムとサポニンを豊富に含んでいることが分かりました。乾燥した小豆100グラムには約1300mgのカリウムが含まれており、これはレーズンの約2倍です。カリウムは体内の余分なナトリウムを排出し、尿の量を増やして体内の余分な水分を減らす効果があります。サポニンも利尿効果があり、体のむくみを和らげる手助けをします。