2090万件の観察データを基にした史上最大規模の研究の1つで、定期的な運動が心肺機能を向上させるだけでなく、早期死亡のリスクを17％減少させることが明らかになりました。

この研究は『ブリティッシュ・ジャーナル・オブ・スポーツ・メディシン』に発表され、南オーストラリア大学（UniSA）によると、心肺機能と健康結果の関連性を大人を対象にまとめた初の研究です。

この研究には、26件の系統的レビューと199のコホート研究が含まれています。

「私たちの研究では、心肺機能が高い人は、あらゆる原因による早期死亡のリスクが低いことがわかりました」と、南オーストラリア大学のグラント・トムキンソン教授は述べています。「心肺機能（CRF）が低い人は、早期に死亡する可能性や、後年に心臓病などの慢性疾患を発症する可能性がはるかに高いです」

研究者たちは、心肺機能（CRF）とは、ランニング、サイクリング、水泳などの長時間の身体活動を行う能力を指すと説明しています。

「特に、1-MET（安静時に座っている時に消費するエネルギー量）の増加により、あらゆる原因による早期死亡リスクが11～17％、心不全リスクが18％それぞれ減少することがわかりました」と、トムキンソン教授は述べています。

「ほとんどの人にとって、心肺機能（CRF）を1-MET増やすことは、定期的な有酸素運動プログラムを通じて達成できます。

「メッセージはとてもシンプルです。「息が切れるような運動」をたくさん行えば、早期死亡や将来の病気発症のリスクが減少します。逆に運動を避けると、健康を損なう可能性があります」

「息が切れるような運動」は、心拍数を上げ、息が荒くなるような身体活動を指し、一般的に心肺機能を向上させるために行われます。これらの運動は、ランニング、ダンス、サイクリング、ボクシング、階段の昇降など、有酸素運動が多く含まれます。

カナダ公衆衛生庁のリードオーサー（筆頭著者）であり、南オーストラリア大学（UniSA）の兼任教授でもあるジャスティン・ラング氏は、心肺機能が健康にとって最も重要なフィットネスの種類であると強調しています。

「すでに運動している人にとっては良いニュースですが、もっと体を動かす必要があると感じている人にとっては、タイムリーなリマインダーです」とラング氏は述べています。

彼は、週に150分以上の適度な身体活動、例えば速歩などを追加することで、意味のある改善ができると強調しました。

「フィットネスが向上するにつれて、死亡や病気のリスクも低下します」と彼は付け加えています。

この研究は、カナダ公衆衛生庁、グラナダ大学、オタワ大学、北ブリティッシュコロンビア大学の研究者との共同で実施されました。

定期的なウォーキングで寿命が延びる

モナシュ大学による同様の研究が『BMJ Public Health』に2023年4月30日に発表されました。この研究によると、少なくとも週に一度、車を使わずに徒歩で移動した高齢者は、そうしなかった高齢者に比べて長生きすることがわかりました。

平均年齢75歳の参加者において、車やバス、電車などの交通手段を使わず、少なくとも週に一度歩いて移動することで、移動目的で歩かなかった場合と比較して、約25％の死亡リスク低減が見られました。

モナシュ大学公衆衛生学部の博士課程に在籍する研究の第一著者であるシバンギ・シャー氏は、「少しの努力でも大きな効果がある」と述べています。

「結果は、たとえ1分間の追加運動でもしないよりは良いことを示唆しています。しかし、身体活動はそれぞれの人の能力に合わせる必要があります。もし不安がある場合は、かかりつけ医に相談してください」とシャー氏は述べています。

「交通手段としてのウォーキングは、シンプルで無料であり、専門的なトレーニングを必要としないため、高齢者にとって持続可能で身近な方法です」

この研究の筆頭著者であるダニエラ・ガセビッチ准教授は、これらの発見は、徒歩で移動しやすい安全な近隣環境の重要性を強調していると述べています。

「移動のためにもっと歩くには、歩道や道路が場所と場所をつなぎ、安全な環境が整っている必要があります」とガセビッチ准教授は指摘しています。

（翻訳編集　華山律）