現代社会はストレスが多く、食生活に影響を与えるだけでなく、ホルモン分泌によって腸内環境が変化し、肥満の一因となっています。喜悦中医クリニックの医師・盧桓毅氏は、新唐人テレビの番組「健康1+1」で、腸内フローラは体重、気分、免疫機能と密接に関係していると述べました。食事を通して健康な腸内フローラを育むことで、腸内バランスを改善し、太りにくい体質を築くことができます。

ストレスが腸内フローラに影響

腸は「国連」のように多様な細菌が生息する場所で、善玉菌と悪玉菌を含む細菌群が共存しています。腸内フローラは肥満だけでなく、免疫系や神経系にも影響します。「脳腸軸」理論によると、腸は感情の影響を受ける第二の脳として機能します。ストレスや不安、恐怖を感じると腸内環境が崩れ、過敏性腸症候群、つまり下痢や便秘を繰り返すなどの症状を引き起こす可能性があります。

ストレスは腸や肥満に影響するだけでなく、ダイエットにも副作用を及ぼします。『BMJ Nutrition, Prevention & Health』に掲載された最近の研究では、カロリー制限がうつ病リスクの増加と関連していることが示されました。喜悦中医クリニックの盧氏は、低カロリーダイエットには強い意志力が必要で、仕事や家庭の問題に気を取られがちな現代人にとって減量は難しいと説明しました。低カロリーダイエットは体にストレスを与え、減量の失敗を招くだけでなく、体調を悪化させる可能性もあります。

中医学の観点では、これらのストレスの影響は古くから説明されています。腸は脾臓系に属し、感情と密接に関連しています。中医学の古典『黄帝内経』には「思傷脾」という概念があり、過度な思考やネガティブな感情が腸の健康を害し、長期的には免疫力の低下、睡眠障害、うつ症状を引き起こす可能性があると述べられています。
 

ストレスが肥満の原因に

盧氏は、ストレスは現代人の肥満の大きな原因の一つだと述べました。ストレスは食生活だけでなく、生理的なメカニズムを通じて肥満を悪化させ、具体的には以下のような状態を引き起こします。

1. 感情的過食：　ストレス下では、感情的な過食に陥りやすくなります。たとえば、怒りを感じるとポテトチップス、フライドチキン、フライドポテトなど、歯ごたえのある食品を欲する傾向があります。このような状況では、食事の選択をコントロールできなくなることが多いです。
    
2. 肝腎エネルギーおよびホルモンへの影響：　中医学では、ストレスは肝臓と腎臓のエネルギーを消耗するとされています。現代医学では、ストレスがストレスホルモンであるコルチゾールの過剰分泌を促し、脂肪代謝や蓄積に影響して肥満リスクを高めるとされています。さらに、炎症を悪化させ、疲労、睡眠不足、口腔の炎症、ドライアイ、やる気の低下などの症状を引き起こす可能性があります。

盧氏は、誰もがストレスに直面していると説明します。学生は試験、若者は仕事や家庭、退職者は時間管理や睡眠の問題など、それぞれにストレスがあります。盧氏は、ストレスそのものが悪いのではなく、ストレスへの対処法やその結果生じる行動・反応が重要だと強調しました。ストレスがあっても、ダイエットができないわけではありません。減量目標を達成するには、効果的なストレス管理と健康的なライフスタイルの組み合わせが大切です。

盧氏は、マインドフルネスによるストレス管理を推奨しています。マインドフルネスとは、自分の体の状態を意識し、緊張した部分をリラックスさせたり、深呼吸などのストレス軽減テクニックを意図的に行うことです。マインドフルネスの実践は心理的な余裕を生み、ストレスフルな出来事への対処を助け、ひいては体型管理と生活の質の向上につながります。

考え方を調整し、ストレスを軽減することに加えて、食事と生活習慣を整えることも、腸内フローラを育てて減量を成功させる鍵になります。
 

善玉菌を育む3つの原則

多くの人がプロバイオティクスのサプリメントで腸内環境を改善しようとしますが、効果は人によって異なります。盧氏は、プロバイオティクスには多くの種類があり、自分に合ったものを見つけるのはパートナー選びのように難しいと説明しています。そのため、盧氏はプロバイオティクスを「摂る」よりも、善玉菌を「育む」ことを推奨しています。善玉菌に「餌」を与え、健康な腸内フローラを育てて自然に増やすことが大切です。盧氏は、善玉菌を育むための3つの原則を次のように提案しています。

1. 健康的な食品：善玉菌の増殖を促す健康的な食品を選びましょう。
    
2. 規則正しい生活：整った生活リズムと定期的な運動は薬に代わる優れた方法で、体に多くの利点をもたらします。
    
3. ストレス軽減：過度なストレスは腸内環境を悪化させ、体型にも影響するため、ストレスを軽減しましょう。
    

善玉菌が好む食品

盧氏は、腸内フローラは食物繊維が豊富な食品を好むと述べています。「健康なレインボープレート」を意識して、果物と野菜をバランスよく摂取することを推奨しています。具体的な食品は次の通りです。

1. 野菜：黄ピーマン、赤ピーマン、ブロッコリー、カリフラワー、ホウレン草は、善玉菌を増やすのに適しています。
    
2. 豆類：大豆、黒豆、エダマメは水溶性食物繊維が豊富で、植物性タンパク質を提供し、善玉菌の増殖を助けます。
    
3. 生姜と玉ねぎ：一般的な調理素材で、抗菌成分のジンゲロールやアリシンを含み、免疫力を高めます。
    
4. ウコン：抗酸化作用があり、減量や不安軽減に効果があります。
    
5. ゴボウ：中医学では、ゴボウは腎臓と脾臓を養うとされ、ゴボウ茶は善玉菌の増殖を促進するといわれています。
    
6. アスパラガス：体内の水分を補い、代謝を高めるのに役立ちます。
    
7. 半熟バナナ：レジスタントスターチを含み、満腹感を与えて血糖値の急上昇を防ぐため、減量に適しています。
    
8. サツマイモ：レジスタントスターチが豊富で、腸内の善玉菌の増殖を促進します。
    
9. 良質な油：オリーブオイル、亜麻仁油、椿油、アボカドオイルは腸内フローラのバランスを保ち、善玉菌の成長に適した環境を整えます。

健康な腸内フローラを育てる鍵は、善玉菌を増やし、悪玉菌の増殖を抑えることです。バランスの取れた腸内フローラを維持することで、脂肪代謝の調整、炎症の軽減、満腹感の向上を促し、減量と全体的な健康維持に役立ちます。