ジム・マン（Jim Mann）氏は、ほとんどの人を迅速に死に至らしめる攻撃的なメラノーマを2度乗り越えました。

2016年の頭部の大きな斑点とリンパ節（一部は頭蓋骨下）を除去する手術で、マン氏は寛解し、がんが全身に広がっていると予想していた医師たちを驚かせました。

18か月後、彼が見つけた腫瘤の追跡検査で、体内に8つの腫瘍が確認されました。

しかし、2年間の免疫療法プロトコルの2か月目に腫瘍が消失しました。彼が診断前に良好だったと述べた免疫系は治療に強く反応しました。その時、彼は砂糖の摂取をやめ、ストレスを最小限にし、サポートグループに参加していました。

「メラノーマの大きさから、1～2か月以上生きられなかったはずですが、最初にそう言われなくてよかったです」と、マン氏はエポックタイムズに語りました。「毎回会うたびに医師が驚くのは不安でしたが、同時によかったです」

理想的な条件下では、免疫系はがん闘病マシンです。マン氏のような従来絶望的だった進行がん患者の免疫療法の成功は、免疫系メカニズムの微調整が、従来の生存確率を覆す結果をもたらすことを明らかにしています。これはがん治療の大きな前進で、治療中の免疫系サポートが成功率を高めることを示し、一部の患者が生活習慣の改善に積極的に取り組んでいます。

免疫療法には強く機能する免疫系が必要だと、医師であり科学者、そして『Eat to Beat Disease: The New Science of How Your Body Can Heal Itself』のベストセラー著者、ウィリアム・リー（William Li）博士はエポックタイムズにメールインタビューで語りました。

「これは健康な食事とつながっています。腸内マイクロバイオーム—腸に住む健康な細菌—は、がん細胞のような侵入者と効果的に闘う免疫系を育みます。私たちが食べるものは腸内細菌を養い、それが免疫療法に適切に反応する免疫系の能力に影響します」
 

免疫療法の基礎

健康な人間の細胞とは異なり、がん細胞は修復メカニズムに欠陥があります。制御不能なまでに増殖し、ストレスや病気で正常細胞が死ぬのとは異なり、急速に増殖します。

がんは、十分な反応が欠如するか、がんを異物として認識できない免疫系と一緒に成長します。がん細胞は、例えば透明マントのように自身を隠す物質を放出するなど、免疫系を積極的に回避できます。

免疫療法薬は、患者自身の免疫系を活用し、強く働かせるか、回復または改善します。

これは、手術、放射線治療、化学療法（いずれも免疫系を弱める）によるがん除去よりも侵襲性が低いです。

免疫療法にはいくつかの種類があります：

• 免疫チェックポイント阻害剤：免疫系の「ブレーキ」を解除し、がんを認識し攻撃。
   
• キメラ抗原レセプター（CAR）T細胞療法：T細胞を変化させ、がん細胞とより効果的に闘う。
   
• モノクローナル抗体：実験室で作られたタンパク質が、がん細胞のホーミングビーコンとして機能。
   
• 腫瘍浸潤リンパ球：体内から取り出した白血球を増殖させ、免疫反応を高めるために体内に戻す。
   
• がんワクチン：腫瘍抗原や改変がん細胞、細胞断片で作られ、免疫系ががんを認識し闘う訓練をする。

手術、化学療法、放射線はひどい副作用を伴う可能性がありますが、免疫療法では健康な細胞がより保護されるため、副作用は通常それほど深刻ではないと、放射線腫瘍医でONCARE MD（がんケアを支援するサービス）の創設者、チャド・レビット（Chad Levitt）博士は述べました。

それでも、免疫療法は免疫系の誤作動による副作用を引き起こすことがあり、軽度から重度、場合によっては生命を脅かすもので、主に皮膚と消化管に影響します。

免疫療法は高額で、一部の治療は数十万ドルかかり、常に実行可能ではありません。例えば、一部のがんはアメリカ食品医薬品局（FDA）の免疫療法承認がなく、特に進行していないがんの患者は使用条件により不適格となる場合があります。

例えば、化学療法で高い治癒率のがん、乳がんには免疫療法は考慮されないと、レビット氏はエポックタイムズに語りました。
 

健康な免疫系が鍵

ケイ・ブラックバーン（Kay Blackburn）氏は、2016年にステージ3の非ホジキンリンパ腫と診断される前、健康・ウェルネス業界で働き、自分は健康だと考えていました。しかし、診断後、最初は砂糖を完全に断ち切ったり、許しなどの感情的問題に取り組まなかったとエポックタイムズに語りました。彼女は従来の治療のみに焦点を当て、がんはより攻撃的になりました。

化学療法は効果がなく、治療中にがんは悪化しました。幹細胞移植ができず、月2人しか受けられない免疫療法の臨床試験待機リストで13番目でした。

「『なんてこと、私の順番が来ても生きていられるか分からない』と思いました」と、ブラックバーン氏は述べました。

治療時、彼女のライフスタイル選択の視点が変わり、厳格なヴィーガン食を採用し、家庭や衛生製品から化学物質を排除しました。しかし、スキャンではCAR T細胞療法に肯定的な反応がなかったことがわかりました。

「すべてが全く同じでした」と、彼女は述べました。「そのスキャン後、『これからどうする？』と思いました。そこが終点だったからです。家に帰り、3日間落ち込んで泣きました」

試験中だったため、ブラックバーン氏の腫瘍は定期的にスキャンでチェックされました。がんは縮小しませんでしたが、成長もせず、最終的に医師は寛解を宣言しました。

「医師は『あなたのような人は他にいない』と言いました。臨床試験を受け、反応がなく、治療を終えたのに、がんが安定しているなんて」と、彼女は述べました。
 

内側からのサポート

患者はブラックバーン氏のように、食事、運動、ストレス管理で自身の免疫系を育てられます。

レビット氏のアプローチは、栄養、運動、エネルギー、心身戦略、スピリチュアリティに取り組み、統合的でホリスティックな治療アプローチを確保することですが、ほとんどの医師は薬以外の解決策のアドバイスを提供しないかもしれないと述べました。

研究で明らかになったことは次のとおりです。

何を食べる？

超加工食品は炎症と腸内マイクロバイオータの不均衡（ディスバイオシス）と関連します。しかし、カロリーと体重を維持するために、アイスクリームやジャンクフードを食べるよう言われるのは珍しくありません。

「何を食べ、何を避けるか明確なアドバイスは得られませんでした」と、統合栄養健康コーチになったブラックバーン氏は述べました。

健康な食事は免疫系を育て、腸内細菌を養い、免疫療法に適切に対応する体を強化すると、リー氏は述べました。

食事には、ヨーグルト、キムチ、ザワークラウトなどのプロバイオティクス食品や、市場の農産物売り場にある高繊維食品を含めるべきだと、彼は述べました。

果物、野菜、全粒穀物、赤身タンパク質、健康な脂肪、特定のスパイスなど、抗炎症特性を持つ食品は、がん発症リスクを下げ、全身性炎症を軽減できると、『Cell Death and Disease』のレビューで述べられています。炎症は進行がんの治療抵抗性と関連し、オメガ3脂肪酸と高繊維食品が豊富な食事は免疫療法の結果を改善しました。

「特に、がん免疫療法への反応や治療関連毒性は、腸内マイクロバイオームの調整で改善または悪化することが研究で示されています」と、レビューは述べています。

腸内マイクロバイオームに注目

『Cancer Research』に掲載された免疫療法抵抗性におけるマイクロバイオームの役割を分析した研究によると、特定の腸内マイクロバイオータファミリーは、免疫チェックポイント阻害剤に良い効果を示していています。

他のマイクロバイオータファミリーは薬に悪影響を与え、一部は他のマイクロバイオータファミリーとの相互作用で相乗効果を示しました。

ブチレートなどの抗炎症短鎖脂肪酸を生成するマイクロバイオータファミリーは、副作用が少なく、一部のケースで免疫療法薬の結果が良い事が示唆されています。腸内細菌アッカーマンシア・ムシニフィラは免疫療法の効果を高め、免疫反応を調整する事が知られています。

CAR T細胞療法は腸内ディスバイオシス（不均衡な腸内マイクロバイオータ）を悪化させる可能性があります。しかし、『Cancer Discovery』に掲載された研究では、CAR T細胞療法を受けるB細胞リンパ腫患者でアッカーマンシア・ムシニフィラのレベルが高い人は、健康を促進するマイクロバイオータの多様性を維持しました。

アッカーマンシア・ムシニフィラはプロバイオティクスとして入手可能で、リー氏はラクトバチルス・ロイテリと共に免疫療法のがん患者に推奨していると述べています。
 

運動が免疫反応を改善

運動は免疫療法の効果を改善すると、『Frontiers in Immunology』に掲載されたレビューの結果で述べられています。

特に、運動は特定種類の白血球の機能的特性を高め、がん細胞への浸透が容易になります。運動は免疫療法や放射線などの抗がん治療を改善すると、著者は指摘しています。

同時に、運動は腫瘍に対する有効な免疫反応を制限する免疫抑制性制御T細胞を減らし、がんパトロールと、制御として機能する特別な白血球を増やします。

「基礎研究では、運動ががん細胞の増殖を妨げ、アポトーシス（細胞死）を促進し、移動能力を減らすことで影響を与えると強調しています。これは、がん治療プロトコルで運動が体の免疫系を活用する戦略的補完としての可能性を強調しています」と、著者は述べています。

筋肉量を増やしたり維持する運動は、治療耐性と回復を高めると、レビット氏は述べました。がん患者は、脳と体が抵抗しても、歩くことでソファに座るよりもエネルギーが得られることが多いです。

「すべてのがんを取り除いたとしても、それは残りの人生で運動を始める出発点となるべきです」と、彼は述べました。「常に強い立場で挑戦に立ち向かいたい。何が待ち受けているかわからないので、闘える体勢でいる方が良いです」
 

心のケアとサポート

スピリチュアリティは免疫療法と直接関連していませんが、宗教は全体的な健康と炎症の抑制に肯定的に関連しています。宗教儀式に参加する人は免疫系が健康的である証拠もあります。

ブラックバーン氏は、治療中に否定的な感情を処理するために、ジャーナリングと、オンライン聖書研究や祈りの電話があるがんサポートグループ、Healing Strongを利用しました。

「その期間、信仰に頼ることで希望を与えられました」と、彼女は述べました。

マン氏とブラックバーン氏は、継続的なスピリチュアルケア、サポート、運動、健康的な食事へのコミットメントが今や生涯の追求だと述べました。

30年間ラジオ番組を主催し、午前2時に起床していたマン氏は、他の戦略とともにスローダウンを学びました。

「がんが教えてくれたのは『なぜいつも急ぐ？』という馬鹿げたことです」と、彼は述べました。「イエスは決して急がず、かなりのことを成し遂げたと理解しました」

『European Journal of Oncology Nursing』のメタ分析によると、スピリチュアル的介入は疲労、痛み、不安、うつ病、心理的苦痛を軽減します。

主なストレスホルモンであるコルチゾールの高値は、がんの発症に寄与し、回復を抑制すると、レビット氏は述べました。

「逸話的ですが、私の診療で新しい診断を受けた人の多くが、過去12～24か月に大きなトラウマ—愛する人を亡くす、子を亡くす、家族や友人ががんを経験するのを助ける—を経験し、突然がんになりました」と、彼は述べました。

レビット氏によると、ストレス管理が鍵です。
 

解決策を探し続ける

ホリスティックな治療戦略を重視しサポートする医師や病院を見つけるのは難しいと、レビット氏は述べました。しかし、リソースを探す患者は、病院の外でそれらを見つけられます。

現在Healing Strongの理事会会長を務めるブラックバーン氏は、栄養とホリスティック療法でがん治療を補完する人々の成功を聞き続けていると述べました。

彼女は自分がそうだったように、医療治療オプションを使い果たした時に不利な立場に置かれないよう、すぐにライフスタイル改善ツールを使えるよう他者を助ける決意です。

「『これをすればいいんですよ』と医者に言ってほしかったのです」とブラックバーンさんは語りました。「私が何をしているのか、主治医がもっと興味を持ってくれたらと思います。私は彼が『今どんなことをしているんですか？』と聞いてくれるのを待っていたのですが、結局聞かれませんでした。そこが欠けている部分だと感じます」

（翻訳編集　日比野真吾）