コーヒーの摂取は、目覚めや爽快感に加え、有酸素運動時の脂肪燃焼の増加につながり、体脂肪の減少やパフォーマンスの向上が期待できます。また、午後の運動前のタイミングでカフェインを摂取すると、体内の最大脂肪酸化量が30％増加するという研究結果も出ています。

2020年7月に『The Journal of Nutrition』に掲載された研究によると、米国の20～44歳の女性において、1日に2～3杯のコーヒーを飲む人は、コーヒーを飲まない人に比べて総体脂肪が2.1%、体幹脂肪が2.9%少なく、同年齢の男性では、それぞれ1.3%、1.8%の数値でした。 

全体として、コーヒーの摂取は男性の体脂肪にあまり大きな影響を与えないことが示されました。特にコーヒーの摂取は、女性では体幹部分の肥満を抑制する効果があり、研究者は、健康的な食事にコーヒーとその有効成分を加えることで、肥満に伴う慢性疾患のリスクを低減できる可能性があると考えています。

また、スペインのグラナダ大学生理学部の研究では、コーヒーに含まれるカフェインが脂肪の酸化を促進し、運動能力を向上させることが判明しました。

研究では、平均年齢32歳の男性15人が参加し、毎日午前8時と午後5時に体重1kgあたり3mgのカフェインまたはプラセボを摂取し、吸収を確保するために30分の休憩を挟み、その後運動テストを実施しました。その結果、プラセボ群と比較して、カフェイン群では運動中の最大脂肪酸化量が午前で平均10.7％、午後で29％増加したことが明らかになりました。

研究チームは、午後にカフェインを摂取し、中強度の有酸素運動と組み合わせることが、有酸素運動による脂肪燃焼を促進するための最良の解決策となり得ると結論づけました。

有酸素運動の改善に加えて、カフェインは高強度の無酸素運動時のパフォーマンス向上にも役立つ可能性があります。 国立台湾師範大学スポーツパフォーマンス学科のチェン・チンフェン（Cheng Ching-feng）教授の研究によると、バスケットボール選手が運動の1時間前に体重1㎏あたり6mgのカフェインを摂取すると、無酸素運動機能が約11％向上し、高強度運動時のパフォーマンスの低下が遅れることがわかりました。

また、運動前のカフェイン摂取はカリウムイオン濃度を低下させ、高強度運動後の疲労の遅延と関連する可能性があることも明らかになりました。

研究チームは、体重70kg前後のアスリートが、運動や競技の1時間前に1～2杯のコーヒーを摂取することを推奨しています。しかし、コーヒーに添加された砂糖は、体の代謝効果を高め、運動に必要なエネルギーを作り出すのには役立ちません。

また、コーヒーはすべての人に適しているわけではありません。 伝統的な中国医学では、陰虚（冷やす力が不足して、ほてりやすい状態）が強い人はコーヒーを摂りすぎてはいけないとされています。

台湾のJoyful HAN漢方クリニックの漢方医である陳新鴻氏によると、漢方の観点からは、苦味を適度に摂取することで脾臓と胃を強化し、代謝を促進することができるそうです。 コーヒー自体はもともと温かいもので、甘みと苦みがあり、適切なタイミングで飲めば、代謝を助ける効果があります。

しかし、現代では、夜更かしの習慣や不規則な仕事と休息、強いストレスなどにより、体が陰虚・高熱の状態にあり、コーヒーの過剰摂取により、乾燥や熱感が生じ、ひどい場合には胃熱や食道逆流などの症状が出ることがあります。

陳新鴻氏は、平均体重132ポンド（60kg）の成人の場合、1日のカフェイン摂取量は500mgを超えないようにすることを推奨しています。アメリカーノ1杯360mlには、約150mgのカフェインが含まれています。