体温が低く、手足が冷たいということは、血液の循環が悪く、免疫系に影響を及ぼしていることを示している。 (zon / PIXTA)

温かいものをもっと食べよう！　漢方の力で手足の冷えを解消

2023/12/07
杜丞蕓（漢方医）

ポイント

1.漢方では手足の冷えを「四逆」というが、失神に至る「失神」とは違う。

2.手足の冷えは肝脾虚(肝臓と脾臓の弱まり）の結果なので、肝脾を整えることが大切。

3.手足の冷えが改善されると、月経や寝つきの悪さなど他の症状も緩和される。

「四肢厥冷」とは手や足の冷えの症状

手や足の冷えは若い女性によく見られます。昔は「四肢厥冷（ししけつれい）四肢の末端から冷えることを指し、気が上逆して、陰陽の失調が起きた際に生じるものが多い」と呼ばれ、手足の冷えが手首や足首まで広がる症状を指します。しかし手や足の冷えが肘や膝を越えると、「四肢厥逆（ししけつぎゃく）」となります。『黄帝内経』では、「四肢厥逆」はほとんど気を失うような状態を示します！　しかし「四肢厥冷」はただ経絡の通りが悪いだけで、女性の手や足の冷えの症状なのです。

「四肢厥冷」と全身の冷えは異なります。全身の冷えは寒気が強く、手足だけでなく、体全体が冷えており、腰や腹部、顔まで冷たく、顔色は青白く虚弱で、下痢や食欲不振などの症状が伴います。これはかなり重篤な「陽虚」です。しかし、手足の冷えは手足だけで、体の腹部は温かく、陽虚で体力がないことはありません。

このような手や足の冷えを伴う症状を中医学では「四逆証」と呼び、漢方薬の「四逆散」がこの病気を専門的に治療します。『四逆散』は「肝を疏し、脾を理し、郁熱を解く」とされ、この病気に効果があります。すなわち、手足の冷えがあっても体は温かいが、大小便の調子が悪く、脈拍は弦（緊張している時、ストレスが強い時、痛みが強い時、また高血圧がある人によくみられます。つまり、血管の緊張度が高まっている時の脈ですね）になります。

現代の多くの女性は毎日忙しく、頭はいっぱいでストレスがたまります。忙しさや運動不足により血行が悪くなり、手足が冷える傾向にあります。また、冷たい紅茶やアイスコーヒーを好む傾向もあります。ストレスや不安の脈は「弦」の脈であり、医師が検査を行う際、このような脈が多く見られます。

このような状況は、なじみがあるのではないですか？　少女から大人の女性に至るまで、若い頃は知的な活動に追われ、社会に出るとストレスがたまります。加えて、女性は人間関係に敏感であり、緊張した生活と血液循環の悪さが重なると、手足の冷えである「四逆証」が引き起こされやすくなるのですね。

手足の冷えは、一生続くものではありません。多くの人は若い頃にこの症状があるものの、年を重ねるにつれて徐々に消えていきます。手足の冷えが気になる場合は、食事や運動を利用して中医学的な体質調整を行うことで改善できます。

ここまで読んで安心しましたか？手足の冷えは大した病気ではありませんが、手足の冷えは何らかの病気と関連している可能性があることに留意すべきです。レイノー病などの疾患と関連しているかもしれません。

レイノー病は青少年および30歳以下の女性に多く発生し、手指や足の指が冷えたり、感情が動揺すると指の色が変わることがあります。このような手足の冷えは血管れん縮により四肢末梢の血流が減少し、このような症状がある場合は医師に診てもらうことが良いでしょう。