衣服工場では、さまざまな化学物質を加えて衣服を製造することが多く、その中には毒性や発がん性を持つものもあります。アメリカ毒物学会の認定毒物学者であり、台湾の中原大学バイオテクノロジー学部の准教授である招名威氏によれば、毒素を含む衣服を特定し、健康リスクを軽減する方法があるとのことです。

2024年、ドイツの専門誌『エコテスト（Oekotest））』が、中国のeコマースプラットフォーム「Shein」で販売されている21点の衣服を無作為に抽出し、テストを行いました。これらのアイテムは、ベビーシューズやティーンドレス、大人用のフェイクレザージャケットなど、多岐にわたる製品が対象となりました。

テストの結果、商品の約3分の2が安全基準を満たしていないことが明らかになりました。特に、ベビー服やサンダルなどの一部の商品には、アンチモン、鉛、カドミウム、ジメチルホルムアミド、フタル酸エステルといった有害物質が含まれていることが判明しています。

これらの毒素はどのような危険をもたらすのだろうか？

招氏が大紀元番組「健康1+1」で、以下の毒素にさらされると健康問題を引き起こす可能性があると述べました。

アンチモン：この銀白色の金属は免疫系の問題を悪化させ、皮膚アレルギーを引き起こします。アメリカの有害物質および疾病登録局によると、アンチモン酸化物は繊維やプラスチックに添加され、耐火性を持たせるために使用されます。しかし、アンチモンは心臓、血管、消化器系、肝臓、呼吸器系に害を及ぼし、発育中の健康にも影響を与える可能性があります。

鉛：この重金属は神経系に影響を与え、貧血や腎臓の損傷を引き起こす可能性があります。

カドミウム：国立癌研究所によると、カドミウムおよびその化合物は非常に毒性が高く、肺、前立腺、膵臓、乳房、膀胱などを含む癌を引き起こす可能性があります。また、病変や腎臓障害を引き起こすこともあります。

ジメチルホルムアミド：この化学物質が肝臓に蓄積すると、肝臓中毒を引き起こす可能性があります。

フタル酸エステル：フタル酸エステルは生殖器官にダメージを与え、男児の性器を小さくしたり、思春期が早まったり女児の早期の月経を引き起こします。イェール公衆衛生大学の講師であるゲイリー・ギンズバーグ氏は、フタル酸エステルはパーソナルケア用品（身体の洗浄や身だしなみ、嗜好などを目的とした商品に含まれるプラスチック添加剤の一つ）であり、天然ホルモンを乱し、テストステロンを抑制し、エストロゲンを増加させる可能性があり、これが男の赤ちゃんの発育不全につながる可能性があると述べました。

なぜ衣服に化学物質が含まれているのだろうか？

招氏は、衣服製造プロセス中に毒性物質が主に以下の発生源から来ると述べました。

プラスチック添加剤：これらは防水衣服に頻繁に添加され、色をより鮮やかに見せます。

蛍光剤：淡い色の衣服には蛍光剤が含まれていることがあり、これによってより白く、よりカラフルで、より明るく見えるようにされています。衣服が紫外線の下で反射する場合、これらの化学物質が存在することを示しています。

漂白剤：その一つがホルムアルデヒドで、白い衣服が黄ばむのを防ぎ、カビ抵抗性やしわ防止特性を提供し、生地を硬くするために使用されます。

染料：これらには重金属が含まれている可能性があります。

殺虫剤：これらは純綿衣服のカビを防ぎ、害虫から保護するために添加されることがあります。

毒素が体内に入る方法

招氏は、有毒物質は主に食事、吸入、皮膚接触の3つの経路を通じて私たちの体内に入ると述べました。皮膚接触による中毒の可能性は低いものの、長期的な曝露は依然として問題を引き起こす可能性があります。

2011年、アラスカ航空の客室乗務員は新しい制服を与えられた後、健康上の症状を報告しました。多くの人が皮膚のかゆみや炎症、発疹、目のかゆみ、脱毛、視力のぼやけ、鼻づまり、耳の痛み、喉の痛み、咳、声のかすれや喪失、息切れ、その他の問題を経験しました。これらの症状は、新しい制服に含まれる有害な化学物質が原因だと考えられました。

招氏は、こうした問題のある制服を長期間着用する客室乗務員は、毒素と皮膚接触するだけでなく、呼吸器系を通じても吸収するため、呼吸器の炎症や喉の痛みを引き起こす可能性があると述べました。さらに、これらの毒素との接触は免疫系に間接的に影響を与える可能性があります。

空気中の化学物質

​​​​​​​時々、新しい服を買うと、包装を開けた瞬間に強い臭いに気づくことがあります。これは、その生地に有毒物質が含まれていることを示しているのでしょうか？招氏によれば、一般的に人々は、濃度が非常に高くない限り、臭いを通じて衣服の中の毒素を検出することはできません。彼は、臭いが検出可能な二種類の化学物質、すなわちホルムアルデヒドとプラスチック添加剤について言及しました。

白い服は通常、白さを保つためにホルムアルデヒドの表面層で処理されていますが、一部の製造業者は過剰に使用することがあります。衣服が着用前に適切に洗われていない場合、着用者はその化学物質を吸入する可能性があり、衣服に接触した肌はそれを吸収することができます。ホルムアルデヒドは、目や肌のかゆみ、喉の痛み、息切れなどの症状を引き起こすことがあります。

プラスチック添加剤は、染色された色をより鮮やかに見せるのに役立ちますが、これらは高接着性の接着剤のような不快な香りを放ちます。それでも、一部の人々はその美的感覚を好みます。また、新しく改装された家もプラスチック添加剤の香りを放つことがあります。

新しい服は着る前に洗う

招氏は、衣服の中の有毒物質が体内に入りやすい三つの状況を指摘しました：肌に近い場所で着用すること、長時間着用すること、または雨や汗で濡れているときです。特に新しい下着の場合、洗わずに着用すると、衣服に付着した化学物質が肌にくっつく可能性があります。汗をかくと、これらの有毒物質は汗に溶け込み、肌に浸透することがあります。

招氏は、新しく購入した服は着用前に洗う必要があると強調しました。通常より少し多めの洗剤を使用するのが最良です。最も有害な物質を取り除き、肌へのダメージを最小限に抑えるために、何度か洗うことを検討してください。

着用前に洗った衣服の色が褪せる問題について、招氏は次のように述べました：「これは複雑な状況です。染料が水に出ているということは、有害物質が洗い流されていることを意味します。それらの物質は洗わなければ肌に移ることになります。しかし、これは衣服の品質が悪いことを示しており、そのような製造業者を選ばない方が良いでしょう」

PFAS

市場に出回っている多くの防水衣料品には、パーフルオロアルキル物質（PFAS）が含まれています。2024年のある研究では、PFASが皮膚バリアを通過し、血流に到達する可能性があり、癌、免疫力の低下、ホルモンの乱れなどの深刻な健康リスクを引き起こすことが指摘されました。国際がん研究機関は、一般的な二つのPFAS、すなわちパーフルオロオクタン酸とパーフルオロオクタンスルホン酸を化学的発癌物質として分類しています。

PFASは至る所に存在します。例えば、テフロンのノンスティック調理器具はこれらの物質から作られています。衣服に関しては、多くの防風、防水、雪防止の衣料品は、優れた防水性と断熱性を持つため、PFASで作られた外層を持っています。招氏は、PFASは通常、構造が損なわれていなければ浸出しないと述べました。しかし、衣服が損傷した場合、これらの物質が肌に接触し、血流に入る可能性があります。

招氏は、衣服や靴を購入する際に、奇妙な臭いが検出されることは、それらが有毒物質を含んでいる可能性がある良い指標であると述べました。色が鮮やかで、簡単に色落ちする衣服は、安全でない染料を含んでいる可能性があり、特異な質感の素材も安全でない可能性があります。買い物客は、自分の健康を害する可能性のある低品質の製品を購入しないように注意を払うべきです。

(翻訳編集　安藤　信）