コーヒーやオートミールにふりかけるシナモンについては、おそらく問題ありません。しかし、サプリメントとして摂取した場合には、処方薬が体内でどのように処理されるかに影響を与える可能性があると、新しい研究は示しています。

シナモン特有の風味と香りの元になっている化合物「シンナムアルデヒド」は、薬の体内での代謝を妨げる可能性があるといいます。最近行われた人体の肝臓および腸の細胞を用いた研究では、高濃度のシンナムアルデヒドが薬の代謝を早め、薬が本来の効果を発揮する前に体外へ排出されてしまう可能性があることが示されました。

「シンナムアルデヒドは、予備的な体外研究に基づくと、薬物相互作用の可能性は低〜中程度と考えられます」と、今回の研究の共著者であり、国立天然物研究センターの主任科学者であるビル・ガーリー（Bill Gurley）氏は、エポックタイムズへのメールで述べました。
 

研究者が発見したこと

ミシシッピ大学による研究で、『Food Chemistry: Molecular Sciences』に掲載された論文では、シンナムアルデヒドが体内のPXRおよびAhRと呼ばれる特定の受容体を活性化し、薬を速やかに体外へ排出させて効果を下げる可能性があることが示されました。

この活性化は、270mg/ml以上の濃度でのみ確認されており、これは高用量のサプリメントを摂取した場合に到達する可能性のあるレベルです。シンナムアルデヒドはこれらの受容体を活性化し、いわば「門番」のような役割を果たして、薬をどれだけ早く分解・排出するかを体に指示します。

研究者は、特定の薬、特に肝臓酵素CYP2C9およびCYP1A2によって代謝される薬（たとえば一部の血液希釈剤、糖尿病薬、抗うつ薬、抗炎症薬など）を服用している人にとって、この影響が懸念される可能性があると指摘しています。

「シナモンおよびシナモン由来のサプリメントは、適度に使用すれば非常に安全です」と、研究の共著者であり国立天然物研究センターの主任科学者であるビル・ガーリー（Bill Gurley）氏は述べました。「シンナムアルデヒドが臨床的に重要な薬物相互作用を引き起こす可能性は非常に低いと考えられます」

また、研究者たちはシンナムアルデヒドの低濃度（20mg/ml以下）では、PXR活性に変化が見られないことを確認しており、日常の料理などでの使用には問題がないことを示唆しています。

参加者がシナモンパウダーを1ティースプーン摂取した臨床研究でも、シンナムアルデヒドは血中で検出されず、無害な分解産物のみが確認されました。これは、1日あたり1〜2g、すなわちティースプーン半分〜1杯分の挽いたシナモンを日常的に使用する程度であれば問題ないことを意味しています。朝のチャイやシナモンマフィンも安心して楽しめます。

「食品としてシナモンを摂取したり、適量のサプリメントを使用するのは問題ありません」と、同研究の共著者であり、大学の国立天然物研究センターの主任科学者であるシャバナ・カーン（Shabana Khan）氏はエポックタイムズにメールで述べました。ただし、高用量での使用や長期間の使用、特に医師に相談せずに行う場合には、健康上の懸念が生じる可能性があるとも警告しています。

一部の人々は、体重管理や血糖値の調整、炎症の軽減などの目的で、シナモン製品を栄養補助食品として摂取しています。

「製品によって含有量や成分が異なるため、「どれくらいが多すぎるか」を一概に定義するのは難しいです」と彼女は述べました。「適度な使用が望ましいです」

シナモンの種類を知る

シナモンにはいくつかの形態があり、それぞれに異なるリスクレベルがあります。

スパイスラックにあるような挽いたシナモンは、料理やベーキングに使われ、1ティースプーンまでであれば安全とされています。

シナモンオイルは、食品やパーソナルケア製品によく使用されますが、少量であればリスクはほとんどありません。ただし、1回あたり500～1000mgを含む可能性のあるサプリメントはより濃縮されており、定期的に摂取すると薬との相互作用が起こる可能性があります。

アメリカの店舗で販売されているシナモンの多くは「カシアシナモン」であり、「セイロンシナモン」（または「本物のシナモン」）よりもシンナムアルデヒドの含有量がかなり高くなっています。

製品ラベルには使用されているシナモンの種類が常に記載されているわけではありませんが、特に明記されていない場合は、一般的にカシアである可能性が高いです。特にサプリメントとしてシナモンを摂取している場合は、製造元に問い合わせることで確認することができます。

シンナムアルデヒドのほかにも、シナモンには自然に存在する血液希釈成分「クマリン」が含まれています。

「南中国などの地域から供給されるカシアシナモンは、スリランカ産の本物のシナモン（Cinnamomum verum）に比べてクマリンの含有量が大幅に高く、強力な血液希釈作用を持ちます」と、研究の共著者であり国立天然物研究センターの副所長であるアマル・チッティボイナ（Amar Chittiboyina）氏は、エポックタイムズへのメールで述べました。

本物のシナモン、またはセイロンシナモンにはクマリンの含有量がはるかに少なく、一般的に安全と考えられています。クマリンの過剰摂取は、血液希釈剤との併用により出血リスクを高める可能性があります。

「現在血液希釈剤を服用していて、シナモンを日常的に摂取しようと考えている方は、主治医に相談することを強くおすすめします」とチッティボイナ氏は述べました。

それでも研究者たちは、適切に使用すればシナモンが健康に有益な可能性があるとしています。2022年に発表された科学的レビューでは、シンナムアルデヒドの抗炎症、抗糖尿病、抗菌、抗真菌、さらには抗がん作用の可能性が実験室での研究で示されました。ただし、多くの天然化合物と同様に、その効果は摂取量、使用形態、使用方法によって左右される可能性があります。
 

他の競合する食品とハーブ

シナモンだけが薬と相互作用する天然成分ではありません。一般的な食品やハーブも、薬の吸収や分解に影響を与える可能性があり、定期的に薬を服用している場合には、それを念頭に置いておく必要があります。

たとえば、グレープフルーツは一部のコレステロール低下薬（スタチンなど）を分解する酵素を阻害し、副作用のリスクを高める可能性があります。葉物野菜はビタミンKを多く含むため、ワルファリンなどの血液希釈剤の作用を妨げる可能性があります。乳製品は、一部の抗生物質の吸収を減少させ、その効果を下げることがあります。

ガーリー氏によると、いくつかのハーブやサプリメントも、よく知られた薬物相互作用と関連しています。軽度のうつ病に使われることが多いセントジョンズワートは、肝臓の酵素活性を促進することで、抗うつ薬、避妊薬、抗ウイルス薬などの効果を低下させる可能性があります。

ゴールデンシールは、特定のスタチン薬、抗ヒスタミン薬、鎮静剤などの薬の代謝を遅らせ、体内の薬物濃度を高める可能性があります。また、グリチルリチン成分が除去されていないリコリスルート（甘草）は、血圧を上昇させ、血圧降下薬の効果を妨げることがあります。

「私たちが推奨する最善のアドバイスは、処方薬と一緒にサプリメントを使用する前に、必ず医療提供者に相談することです」と、研究の共著者であるカーン氏は述べました。

（翻訳編集　日比野真吾）