【大紀元日本8月25日】２４日、慶大環境情報学部の清水浩教授らが、新しい電気自動車モデルの普及を目的とした会社「シムドライブ」（東京都千代田区）を設立したと、都内ホテルで開かれた記者会見で発表した。

会社は、産学連携で設立され、資本金は４４００万円。出資元はベネッセ、ガリバーインターナショナル、丸紅、慶応大など。会長には福武總一郎ベネッセ会長兼ＣＥＯ、顧問にはソニー前会長で現在クオンタムリープ代表取締役の出井伸之氏らが就任。

記者会見では、清水浩教授らの慶大研究室が開発した８輪の電気自動車「エリーカ」が公開された。エリーカには各車輪にモーターを組み込んだ駆動システム「インホイールモーター」が備わっており、従来のＥＶと比較すると充電１回あたりの走行距離が２倍になる。

日本から世界に普及する新しい電気自動車は、環境保護や産業創出に役立つ、と福武氏は語っている。エリーカは年内に試作品開発、２０１３年を目途に量産する意向。