【大紀元日本1月21日】２３日に春節（旧暦の正月）を迎える北京の空はどんよりしている。この時期恒例の親戚・知人宅めぐりや買出しも、今年は控えたほうが良さそうだ。

北京市環境保護観測センターの発表によれば、１９日の北京では、２７カ所の観測地点のうち、１３カ所で「重度汚染」を示すデータが観測された。

地元紙・北京日報によると、同市の大気汚染指数が１８日の昼から悪化し、夕方では多くの観測地点で「重度汚染」となる３００ポイントを超えた。同日夜、市南西部の良郷では、「重度汚染」の上限となる５００ポイントを上回る５１６ポイントが観測され、指標範囲外のひどさとなった。

翌１９日には状況がさらに悪化。２７カ所の観測地点のうち、３００ポイント以上の「重度汚染」地域は１３カ所に上った。また、市東部の通州では５２０ポイント、南西部の房山では５５９ポイントがそれぞれ観測され、かつて北京の米国大使館が「クレージーなひどさ（crazy bad）」と表現した５５７ポイントと肩を並べた。

このどんよりした空模様のなか、ほとんどの地域では視界が１キロに満たず、息も苦しく感じられるという。市の環境保護当局は市民に外出を控えるよう注意を促している。

同市が発表している大気汚染指数は１０マイクロメートル以下（PM１０）の空気中微粒子の濃度であり、５０以下を「優」、５０―１００を「良」、１０１―２００を「軽微汚染」～「軽度汚染」、２０１－３００を「中度汚染」～「中度重汚染」、３０１－５００を「重度汚染」と分けられている。５００以上は定義範囲外となる。