【大紀元日本5月20日】豪ニューサウスウェールズ州に留学するアジアの中高生が増え続けている。最新の政府発表によると、過去１２カ月間、同州公立学校のアジア私費留学生は２５％増加、中国人は総数の６０％強を占めている。

シドニー・モーニング・ヘラルド紙の報道によると、中高生留学生の年間学費は１．４万豪州ドル(約１３４万円)。同州では約１５０の公立学校が留学生を受け入れている。

オーストラリア政府は昨年、ビザ政策を改正し、中学生である７年生以上に留学ビザを交付するようになった(改正前は高校生である９年生以上だった)。同州教育庁の発表によると、新政策実施後、もっとも増えたのは、中国からの留学生で、約１０％強増で総数の６０％に達した。同州の中高生留学生は今年で３３８６人になり、今後はさらに増える見込み。

同庁の規定では、高校留学生は親の同居なしが可能で、それ以外は、親または親せきの同居が義務付けられる。

約３分の１の留学生はホームスティを選び、週の費用は３００豪州ドル(約２．９万円)だという。

優れた教育環境で国際的に高い評価を得ているオーストラリアは「学校教育」を国家の優先課題のひとつとして掲げている。こうしたことから、留学生の学力を指摘する専門家もいる。調査を行ったというクイーンズランド工科大学の教育学者イングリッシュ氏は「一部の留学生は本国での学校成績が芳しくない。そのことが原因で、豪州に留学したとみられる」と懸念を示した。